Manchester City y Manchester United emplean filosofías tácticas opuestas para el derbi del domingo. El City de Enzo Maresca usa una estructura rígida con jugadores posicionados con precisión, inspirada en el juego de posición de Pep Guardiola. Este enfoque tipo ajedrez busca dominar la posesión y reducir la incertidumbre.

El United de Michael Carrick prefiere un sistema fluido con directrices posicionales pero libertad para moverse. Aunque ambos equipos comparten el deseo de volver a la cima de la Premier League, sus métodos difieren significativamente. Carrick enfatiza la autonomía del jugador, diciendo al centrocampista Kobbie Mainoo que "confíe en lo que es" en lugar de sobre-entrenar.

United mantiene dos centrales en posiciones fijas, con el centrocampista más profundo formando una pareja estrecha o retrasándose para crear una defensa temporal de tres. Los laterales empiezan en posiciones naturales antes de unirse al ataque según los movimientos de los extremos. El frente fluido de dos de Carrick a veces parece una unidad de ataque dinámica, con el número 10 y el delantero retrasándose para sobrecargar zonas específicas.