O treinador do Manchester City, Enzo Maresca, está avaliando as opções ofensivas para o jogo de terça-feira na Liga dos Campeões contra o AEK Atenas, com a disponibilidade de Erling Haaland ainda em questão. Haaland marcou em seis jogos consecutivos na primeira divisão e ajudou o City a chegar ao topo da tabela com um início de temporada impecável. Contra o Ipswich, ele alcançou 100 gols na Premier League sem contar pênaltis, em menos partidas do que qualquer outro jogador. Maresca disse que Haaland "pode estar disponível" e que será avaliado após o treino de segunda-feira, embora não tenha estado presente na sessão aberta à imprensa.
Com poucas alternativas para Haaland, o City enfrenta um grande problema. Julian Álvarez e Omar Marmoush tiveram dificuldades para atuar como reservas de Haaland no passado, e a decisão do verão de emprestar Divin Mubama ao Southampton deixou o City sem um substituto natural. Maresca já havia dito que Antoine Semenyo poderia atuar "como camisa nove", mas esse plano não é mais viável, já que o ganês pode ficar fora por até 13 partidas por lesão.
Uma opção citada por Maresca é o meio-campista Phil Foden, que encerrou sua fase sem gols marcando seu primeiro gol na Premier League desde dezembro. "Phil pode ser uma das soluções", afirmou Maresca. "Ele já jogou nessa posição no passado, então pode voltar a jogar, mas no momento o camisa nove é o Erling."
O reforço do verão Iliman Ndiaye é outra possibilidade. O internacional senegalês foi frequentemente escalado como atacante durante a campanha de acesso do Sheffield United em 2022-23, quando marcou 14 gols. Na temporada passada, Pep Guardiola disse que Rayan Cherki se encaixa "perfeitamente" na função de falso nove, e o francês marcou na vitória por 2 a 0 sobre o Brentford, nas quartas de final da Copa da Liga, quando atuou nessa posição.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing