Pelatih Manchester City, Enzo Maresca, sedang menjajaki opsi serangannya untuk pertandingan Liga Champions melawan AEK Athens pada Selasa, dengan ketersediaan Erling Haaland yang masih dipertanyakan. Haaland telah mencetak gol dalam enam pertandingan liga berturut-turut dan membantu City berada di puncak klasemen dengan awal musim yang sempurna. Saat melawan Ipswich, ia mencapai 100 gol Liga Premier tanpa penalti dalam jumlah penampilan yang lebih sedikit dibanding pemain mana pun. Maresca mengatakan Haaland "bisa tersedia" dan akan dinilai setelah latihan pada Senin, meski ia tidak hadir dalam sesi latihan yang terbuka untuk media.
Dengan minimnya cadangan untuk Haaland, City menghadapi masalah serius. Julian Alvarez dan Omar Marmoush pernah kesulitan saat menjadi cadangan Haaland, dan keputusan musim panas untuk meminjamkan Divin Mubama ke Southampton membuat City kehilangan pengganti alami. Maresca sebelumnya mengatakan Antoine Semenyo bisa dimainkan "sebagai nomor sembilan", tetapi rencana itu tidak lagi memungkinkan, karena pemain asal Ghana tersebut berpotensi absen hingga 13 pertandingan akibat cedera.
Salah satu opsi yang disebut Maresca adalah gelandang Phil Foden, yang mengakhiri periode paceklik golnya dengan mencetak gol Liga Premier pertamanya sejak Desember. "Phil bisa menjadi salah satu solusi," kata Maresca. "Dia sudah pernah bermain di posisi itu, jadi bisa melakukannya lagi, tetapi saat ini nomor sembilan adalah Erling."
Rekrutan musim panas Iliman Ndiaye juga menjadi kemungkinan lain. Pemain internasional Senegal itu sering dimainkan sebagai penyerang selama kampanye promosi Sheffield United pada 2022-23, saat ia mencetak 14 gol. Musim lalu, Pep Guardiola mengatakan Rayan Cherki cocok "sempurna" untuk peran false nine, dan pemain asal Prancis itu mencetak gol dalam kemenangan 2-0 atas Brentford di perempat final Carabao Cup ketika dimainkan di posisi tersebut.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing