يدرس مدرب مانشستر سيتي إنزو ماريسكا خياراته الهجومية لمباراة يوم الثلاثاء في دوري أبطال أوروبا أمام أ.ي.ك. أثينا، مع استمرار الشكوك حول مشاركة إرلينغ هالاند. فقد سجل هالاند في ست مباريات متتالية في الدوري الممتاز، وساعد سيتي على تصدر الترتيب ببداية مثالية للموسم. وأمام إيبسويتش، وصل إلى 100 هدف في الدوري الإنجليزي الممتاز دون ركلات جزاء، في عدد مباريات أقل من أي لاعب آخر. وقال ماريسكا إن هالاند "قد يكون متاحاً"، وسيجري تقييمه بعد التدريب يوم الاثنين، رغم أنه لم يحضر حصة التدريب المفتوحة للإعلام.
ومع ضعف البدائل المتاحة لهالاند، يواجه سيتي معضلة حقيقية. فقد وجد خوليان ألفاريز وعمر مرموش صعوبة في اللعب كبديلين لهالاند في السابق، وأدى قرار الصيف بإعارة ديفين موبامة إلى ساوثهامبتون إلى غياب بديل طبيعي. كان ماريسكا قد قال سابقاً إن أنطوان سيمينيو يمكن أن يُستخدم "كرقم تسعة"، لكن هذه الخطة لم تعد متاحة، إذ قد يغيب اللاعب الغاني لما يصل إلى 13 مباراة بسبب الإصابة.
ومن الخيارات التي ذكرها ماريسكا لاعب الوسط فيل فودين، الذي أنهى فترة عجزه أمام المرمى بتسجيله أول هدف له في الدوري الممتاز منذ ديسمبر. وقال ماريسكا: "فيل يمكن أن يكون أحد الحلول. لقد لعب في هذا المركز من قبل، لذا يمكنه أن يلعب مجدداً، لكن في الوقت الحالي الرقم تسعة هو إرلينغ."
ويُعد الصفقة الصيفية إيليمان ندياي احتمالاً آخر. فقد شغل المهاجم السنغالي هذا الدور كثيراً خلال حملة صعود شيفيلد يونايتد في موسم 2022-23، إذ سجل 14 هدفاً. وفي الموسم الماضي، قال بيب غوارديولا إن ريان شيركي يناسب دور "التسعة الكاذب" "تماماً"، وقد سجل اللاعب الفرنسي في فوز 2-0 على برينتفورد في ربع نهائي كأس كارабاو عندما لعب في هذا المركز.
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing