Barragens artificiais de castores construídas no norte da Califórnia estão recriando zonas úmidas perdidas e aumentando a sobrevivência do salmão coho ameaçado, com resultados descritos como "alucinantes" pelo biólogo de peixes Michael Pollock do Centro de Ciências Pesqueiras do Noroeste da NOAA. O vale do rio Scott, outrora conhecido como Vale dos Castores, perdeu milhares de castores para caçadores europeus na década de 1830, diminuindo o habitat frio e de movimento lento favorecido pelo salmão coho. Em 2015, o Conselho da Bacia do Rio Scott construiu duas barragens artificiais em Sugar Creek, seguidas por mais em French Creek.

Os castores às vezes reparavam e expandiam essas estruturas, melhorando sua qualidade. Essas barragens de baixo custo criaram cerca de 9.000 metros quadrados de novo habitat, apoiando mais de 8.500 salmões jovens. As taxas de sobrevivência do salmão coho juvenil dispararam de 8% antes da construção das barragens para 60% depois.

Os retornos de salmão ao rio Scott permaneceram saudáveis mesmo durante secas severas, superando outros rios monitorados. Pollock observa que as barragens lembram as pessoas da importância ecológica do castor, mas os castores só podem prosperar se os proprietários de terras permitirem. Os resultados são publicados em Frontiers in Ecology and Evolution.