Les barrages artificiels de castors construits dans le nord de la Californie recréent des zones humides perdues et augmentent la survie du saumon coho menacé, avec des résultats décrits comme "époustouflants" par le biologiste des pêches Michael Pollock du Centre des sciences halieutiques du Nord-Ouest de la NOAA. La vallée de la rivière Scott, autrefois connue sous le nom de vallée des castors, a perdu des milliers de castors à cause des trappeurs européens dans les années 1830, réduisant l'habitat froid et lent privilégié par le saumon coho. En 2015, le Conseil du bassin versant de la rivière Scott a construit deux barrages artificiels sur Sugar Creek, suivis d'autres sur French Creek.

Les castors réparaient et agrandissaient parfois ces structures, améliorant leur qualité. Ces barrages à faible coût ont créé environ 9 000 mètres carrés de nouvel habitat, soutenant plus de 8 500 jeunes saumons. Les taux de survie des saumons coho juvéniles ont grimpé de 8 % avant la construction des barrages à 60 % après.

Les retours de saumons dans la rivière Scott sont restés sains même pendant une sécheresse sévère, surpassant les autres rivières surveillées. Pollock note que les barrages rappellent aux gens l'importance écologique du castor, mais les castors ne peuvent prospérer que si les propriétaires fonciers le permettent. Les résultats sont publiés dans Frontiers in Ecology and Evolution.