イングランドのフッカー、ブラッド・オニール選手は、土曜日にパースで行われるラグビーリーグワールドカップ第2戦のフランス戦では、一か八かの勝負に出たい衝動を抑えると語りました。
トンガに対する開幕戦を30-12で落としたことで、イングランドの準決勝進出の望みはかろうじて残っている状態です。得失点差が前進するための唯一の道となりつつあります。ブライアン・マクダーモット監督は、19人の試合登録メンバーを変更せずに発表しました。サモアに78-4で大敗したフランスを前に、大きな変更は考えていないことを示しています。
スーパーリーグの新たな「スティール・マン」に選ばれたオニール選手は、チームの姿勢はトンガ戦と変わらないべきだと語りました。「得失点差のことを考えて試合に入ることはできません」と彼は言いました。「トンガ戦と同じように、粘り強く戦う必要があります。自分たちの仕事をしっかりやれば、勝利がつかめると期待しています。」
複雑なクロスグループ方式のため、他の全試合が順当な結果となり準決勝進出の可能性を残すには、2週間後の最終グループ戦でトンガがサモアに勝つ必要があります。その場合、最後の準決勝の枠はイングランドとサモアの得失点差で決まります。スーパーリーグ所属選手を多く抱えるフランスにサモアが鮮やかな勝利を収めたことで、マクダーモット監督のチームはすでに厳しい状況に置かれています。
オニール選手はさらに、フランスの多くの選手がカタルーニャやトゥールーズでプレーしたスーパーリーグでおなじみの顔ぶれだと付け加えました。「今週末は素晴らしい試合になると期待しています」と彼は述べました。「でも、プレースタイルを変えるつもりはありません。トンガ戦でうまくできなかった実行面の改善に取り組むことが大切です。」
イングランドは、次の土曜日にパースでフランスと対戦する前に態勢を立て直さなければなりません。キックオフは英国およびアイルランド時間で午前7時35分です。イングランド女子代表は午前10時5分にオーストラリアと対戦します。
出典: Sky Sports Champions League · 要約：HeadlinesBriefing