イングランドは12月に始まる3試合のテストシリーズを戦うため南アフリカへ遠征し、来夏には本拠地でのアッシュズも控えている。では、南アフリカシリーズの幕開けとなったダーバンでのオーストラリアの214点差勝利から、彼らは何を読み取れるだろうか。
その結果、プロテアズには勢いが欠けて見えた。インドで2-0の見事なシリーズ勝利を収めて以来、約1年ぶりのテストとなり、2025年6月にロード・ズで行われたオーストラリアとの世界テストチャンピオンシップ決勝に勝利して以来、初めての本拠地テストでもあった。エイデン・マークラムは2イニング目に237球を費やしたが、引き分けを狙った粘りは結局報われず、明るい材料となった。デビッド・ベディンガムも3番で40点を2回記録し、好調を示した。しかし南アフリカは1イニング目で多くの好スタートを無駄にし、6人が少なくとも30点を記録しながら大きな得点へつなげられず、106点のビハインドを許した。キャプテンのテンバ・バヴマは2イニングを通じてわずか4点に終わった。
重要なのは、これがより深刻な問題を示しているのか、それとも単にテストから遠ざかっていたことによる錆び付いた復帰を反映しているだけなのかという点だ。イングランドは12月17日のヨハネスブルグでの初戦までにその答えを得ておくべきだろう。ホスト国は11月にオーストラリアとさらに2試合のテスト、そしてバングラデシュとの2試合シリーズを戦い、調子を取り戻そうとしている。
マット・レンショーは、当面の間オーストラリアの中盤の座を確かなものにしたかもしれない。1イニング目の自己最高となる190点が最大のハイライトであり、2イニング目の82点や、パートタイムのオフスピンでの数ウィケットがそれを支えた。初日に124-6と窮地に陥ったチームを救い、オーストラリアは2日目の深い時間に390点をあげ、そこから勢いを失うことはなかった。
レンショーが5番の座を掴んだとしても、打順の残りについては疑問が残る。トラビス・ヘッドはかつてその位置を担っていたが、前回のアッシュズ途中で開幕に回り、パース、アデレード、シドニーでの勝利試合で3つの100点を記録した。しかしその後、3度のテスト出場では一度も22点を超えていない。
出典: Sky Sports Champions League · 要約：HeadlinesBriefing