大谷翔平は人目を避けて屋内で練習することを好むが、ドジャー・スタジアムのグラウンドでの最近の打撃練習は、彼の不振がいかに深刻かを物語っている。この練習はNLCSの休養日に行われたもので、ロサンゼルス・ドジャースはミルウォーキー・ブルワーズに0対2とリードを許しており、屋外での打撃練習は4日連続だった。
監督のデーブ・ロバーツとの話し合いの後、大谷は「何かを掴みかけている」と主張し、ラインナップに残るべきだと訴えた。ロバーツは、大谷が復調の途上にあるという「完全な確信」を持っていると語った。ドジャースのシーズンは崖っぷちにあり、NL連覇の3連覇への望みも遠のいているため、チームはその信頼にすがっている。
数字は厳しい。大谷は8月18日以来ホームランを打っておらず、その間の打撃成績は.156/.283/.200で、長打は3本、打点は1だけだ。NLCSでは7打数1安打。あるスカウトは「今の彼は単純に対応できない」と語った。関係者によれば、彼のスイングはストレートに対して遅れがちで、変化球には手も足も出ていないという。
不振の原因は約4か月前に遡る。6月初めに左膝を痛め、投手としての活動が制限され、その後右上腕二頭筋の張りも出た。打撃は8月中旬まで持ちこたえたが、その後急激に落ち込んだ。ドジャースと大谷は、レイバー・デー（労働者の日）の後にようやく故障者リスト入りさせ、プレーオフに向けた準備にはレギュラーシーズンの試合が残り5試合しかない状況となった。
出典: ESPN MLB · 要約：HeadlinesBriefing