高級ブランドの大手リシュモンと米国の小売企業シグネット・ジュエラーズ社は、ダイヤモンド鉱山会社デbeersを買収する準備を進めている連合への参加を協議していると、事情に詳しい5人が明らかにした。カルティエの親会社と大手宝飾小売業者が関与する可能性は、深刻な不況からの業界回復の中で、天然石にとって追い風と見られている。業界は中国での需要低迷やラボグロウンダイヤとの競争激化に苦しんできた。
両社は、元デbeersCEOのガレス・ペニーが率いるグローバル・ダイヤモンド・コンソーシアム（GDC）と、参加について協議している。協議は進んでいるものの、参加は保証されていない。GDCはコメントを控え、リシュモンは取材要請に応じていない。このコンソーシアムは7月にアングロ・アメリカンからデbersを買収する優先交渉先として浮上し、保有比率を約25%に引き上げるべくボツワナ政府と交渉している。
GDCにはすでに、主要なダイヤモンド産出国であるナミビアとアンゴラ、そして大手ダイヤモンド製造業者が参加している。リシュモンとシグネットの潜在的な出資規模は明らかではないが、南部アフリカ諸国や民間投資家による既存のコミットメントを考えると、保有分は小規模にとどまる可能性が高い。ヨハン・ルパート氏が支配するリシュモンはカルティエとヴァン クリーフ＆アーペルを傘下に持ち、宝飾品が事業の4分の3を占める。シグネットはZales、Jared、Kayを所有している。
ダイヤモンド業界は天然石の普及に向けて、高級小売業者の支援を長く求めてきた。パンデミック期の好調な売上の後、中国の高級品消費の急減、合成石の人気、貿易摩擦、地政学的変化により業界は低迷した。アングロ・アメリカンは2024年初めにBHPの約500億ドルの買収提案を退けて以来、デbersの売却を進めてきたが、市場の混乱により手続きは停滞し、3度の減損処理と23億ドルへの簿価引き下げにつながった。
出典: Bloomberg Markets · 要約：HeadlinesBriefing