未成年者を対象としたSNS規制が広がっています。フランスは15歳未満の子どもが主要プラットフォームを利用することを禁じましたが、同国の最高裁判所は人権上の理由からこの法律を差し止めました。英国は2027年初頭に16歳未満のFacebookやTikTokなどの利用を禁止する計画で、EUも15歳未満の子どもに対する禁止を提案しています。
2024年に規制を導入したオーストラリアの初期の経験は、こうした年齢制限が容易に回避されることを示しています。今年初めに発表された調査では、16歳未満のティーンエイジャーの5人に4人が、依然として禁止されたプラットフォームに到達していたことがわかりました。ティーンは、身分証明に兄弟姉妹の顔を使う、偽のひげを描くなど、さまざまな方法を試しています。規制の支持者の中には、こうした回避策を防ぐため、取り締まりの強化を求める声もあります。
筆者らは、回避行動は単なる厄介事ではなく、シグナルだと主張しています。子どもたちが制限を乗り越える方法を探していることを示しており、規制は発達、アイデンティティの形成、社会化に欠かせない情報へのアクセスを奪ってしまうのです。さらなる規制は逆効果になりかねず、若者を管理が行き届かない、より危険なネットの領域へ追いやる恐れがあります。年齢確認の抜け穴を塞ぐことは、年齢を証明するために機微な個人情報を提出させることになり、誰にとってもプライバシーとセキュリティを損なうことになります。
筆者らによると、保護者は一様な集団ではありません。多くの保護者は、子どもが仲間とつながったり、情報を見つけたり、デジタル安全のスキルを早くから身につけたりできるよう、責任ある形でのSNS利用を認めており、その利点はリスクを上回ると考えています。2011年にさかのぼる研究では、保護者がFacebookの年齢制限を回避する方法を子どもに教えていたことも示されています。筆者らは代わりに、企業によるデータ収集への厳格な制限や、コンテンツとアクセスを管理できる柔軟な家庭向けツールといった、より賢明な政策を求めています。
出典: MIT Technology Review · 要約：HeadlinesBriefing