Wiraswasta Prancis Hèlene Huby semakin dikenal sebagai tokoh terdepan di sektor angkasa Europa. Pekan ini, ia menjabat sebagai utusan di Kembali Antariksa Internasional yang dipanggil oleh Presiden Emmanuel Macron. Perusahaannya, The Exploration Company, mengumumkan pendanaan Seri C sebesar $450 juta, yang merupakan terbesar bagi perusahaan angkasa berbasis di Europa dan mungkin terbesar bagi perusahaan yang dipimpin perempuan di Europa.

Perusahaan Huby sedang mengembangkan spacecraft Nyx, sebuah kapsul muatan yang dirancang untuk logistik di orbit bumi rendah. Setelah menghabiskan satu dekade di raksasa industri seperti Airbus dan Ariane Group, Huby mendirikan The Exploration Company lima tahun yang lalu. Kapsul Nyx saat ini sedang melalui peninjauan keamanan NASA untuk misi muatan potensial ke Stasiun Antariksa Internasional mulai November 2028.

Kenaikannya terjadi tengah-tengah kritik terhadap jalur angkasa Europa, di mana proyek seperti roket Ariane 6 dan konstelasi IRIS² mendapat kritik karena biaya tinggi dan keterlambatan dibanding pesaing dari AS dan Tiongkok. Huby dianggap sebagai suara yang segar yang jujur menghadapi tantangan ini dan mengejar tujuan ambisius untuk penerbangan angkasa komersial Eropa.