Min Woo Lee bergegas ke posisi pemimpin awal pada Tour Championship, turnamen penutup musim PGA Tour, dengan skor 62 tanpa bogey di East Lake Golf Club dengan delapan birdie. Posisi yang disukai digunakan karena hujan semalaman, dan tidak ada salah satu dari 29 pemain yang menyelesaikan putaran gagal untuk memecahkan par. Lee memiliki keunggulan dua pukul atas Chris Gotterup, Viktor Hovland, dan Collin Morikawa.

Dunia Nomor 1 Scottie Scheffler menyelesaikan dengan birdie-birdie untuk membuka dengan 65, mendekatkan jarak hingga tiga dari pemimpin. Ludvig Åberg, Akshay Bhatia, dan Ryan Gerard sejajar dengan Scheffler pada lima di bawah, sementara juara bertahan Tommy Fleetwood berada satu pukul di belakang dalam sekelompok yang berisi Matt Fitzpatrick dan Ryan Fox. Wyndham Clark berada lima di belakang setelah 67, dan Rory McIlroy duduk di posisi ke-20 setelah 68 yang penuh kejadian dengan lima birdie dan tiga bogey.

Kepemimpinan Lee datang setelah rekan bertandingnya JJ Spaun mengundurkan diri pada lubang keenam karena cedera bahu, meninggalkannya untuk bermain sendirian. Dia menukar kepemimpinan dengan Hovland lebih awal, menyelesaikan sembilan depan tanpa bogey, dan memperlebar keunggulannya dengan birdie pada lubang 12 dan 16. Hovland bogey pada lubang 17 tetapi birdie pada terakhir untuk menetapkan target klubhouse, yang Lee cocokkan untuk mempertahankan keunggulannya sebesar dua pukul.

Lee berkata bahwa aneh bermain sendirian tetapi membantunya untuk menjaga irama. Scheffler menyatakan bahwa dia tidak bertarung untuk par setelah lubang pertama dan membuat birdie penting di akhir. McIlroy memulai upaya mereka untuk memperpanjang judul keempat FedExCup dengan awal yang campur.