Min Woo Lee ging früh in Führung beim Tour Championship, dem abschließenden Turnier der PGA Tour, und spielte ein bogeyfreies 62 beim East Lake Golf Club mit acht Birdies. Bevorzugte Positionen wurden aufgrund von Nachtregen angewendet, und keiner der 29 Spieler, die den Durchgang beendet haben, schaffte es nicht, den Par zu brechen. Lee hat einen zweishottigen Vorteil gegenüber Chris Gotterup, Viktor Hovland und Collin Morikawa.

Weltnummer eins Scottie Scheffler beendete mit einem Birdie-Birdie, um mit einem 65 zu beginnen und die Führung um drei zu verkürzen. Ludvig Åberg, Akshay Bhatia und Ryan Gerard sind mit Scheffler bei fünf unter, während der Titelverteidiger Tommy Fleetwood einen Schlag hinten in einer Gruppe ist, die Matt Fitzpatrick und Ryan Fox enthält. Wyndham Clark ist mit einem 67 fünf hinten, und Rory McIlroy ist nach einem ereignisreichen 68 mit fünf Birdies und drei Bogeys mit 20. gleichgestellt.

Lees Führung kam nach dem Rückzug seines Matchpartners JJ Spaun beim sechsten Loch aufgrund einer Schulterverletzung, was ihn alleine spielen ließ. Er tauschte die Führung mit Hovland früh aus, spielte das Front-Nine bogeyfrei ab und erweiterte seinen Vorteil mit Birdies auf den Löchern 12 und 16. Hovland hatte ein Bogey auf dem 17. aber einen Birdie auf dem letzten Loch, um das Clubhouse-Ziel festzulegen, das Lee gleichstellte, um seinen zweishottigen Puffer zu behalten.

Lee sagte, es sei seltsam alleine zu spielen, aber es half ihm, den Rhythmus beizubehalten. Scheffler bemerkte, dass er nicht nach dem ersten Loch für Par kämpfte und wichtige Birdies spät erzielte. McIlroy begann seinen Versuch, einen vierten FedExCup-Titel zu gewinnen, mit einem gemischten Start.