Kamis ini menandai lima bulan sejak Manchester United mengumumkan Michael Carrick tetap menjadi pelatih kepala, tetapi tidak banyak suasana perayaan setelah malam terburuknya dalam peran tersebut. Kekalahan 4-1 di Como membuat Carrick, dengan kata-katanya sendiri, "marah", dan memperlihatkan perpecahan di dalam tim, dengan kapten Bruno Fernandes mengkritik rencana taktik.
United mencatat awal terburuk sepanjang sejarah mereka di Premier League, dan kekalahan memalukan di Eropa itu berarti mereka kini tujuh pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi. Ini merupakan penurunan tajam setelah performa kuat di akhir musim lalu yang meyakinkan klub untuk memperpanjang kontrak Carrick hingga 2028.
Benih masalah ditanam sejak musim panas. United menghabiskan £163 juta, lebih sedikit dari dua tim promosi, Hull City dan Ipswich Town, dan lebih sedikit dari tujuh klub Premier League lainnya. Lini tengah menjadi fokus, tetapi bek kiri dan penyerang tengah tidak diperkuat. Lisandro Martínez juga mengkritik klub karena tidak memperkuat skuad lebih jauh, dan melampiaskan kekesalannya kepada direktur teknik Jason Wilcox. Carrick tidak mampu meningkatkan skuad secara signifikan untuk menghadapi Liga Champions sekaligus berupaya melampaui posisi ketiga di Premier League.
Kebugaran menjadi kekhawatiran lain. Musim panas Piala Dunia yang melelahkan, beban kerja yang lebih berat, dan kabar tentang latihan pramusim yang lebih ringan memicu alarm. Intensitas permainan United menjadi masalah yang menonjol, karena mereka kalah dalam lari di enam dari tujuh pertandingan Premier League. Carrick merangkumnya: "Jika kamu tidak berlari kembali, kamu tidak akan menang." Fernandes juga menjadi kehilangan besar, dengan hanya satu keterlibatan gol dalam sembilan pertandingan terakhirnya untuk United.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing