Ketika Oliver Glasner pindah ke Nottingham Forest dari Crystal Palace, ia berniat mereplikasi sistem 3-4-2-1 yang berjalan sangat baik di Selhurst Park. Bagian kunci dari formasi tersebut adalah dua gelandang tengah yang disebut Glasner sebagai "quarterback". Di Palace, ia memiliki sosok yang sempurna dalam diri Adam Wharton, yang cerdas dalam bertahan sekaligus berpengaruh dan kreatif dalam menyerang.
Glasner juga harus menggantikan Elliot Anderson, jantung tim yang kini bergabung dengan Man City, di area lapangan yang sama. Sedikit yang menduga bahwa jawaban atas kedua masalah tersebut adalah James McAtee.
Beberapa bulan lalu, McAtee adalah pemain yang terlupakan di Forest. Setelah pindah dari Man City dengan biaya £30 juta, ia hanya tampil sebagai starter dalam dua pertandingan Premier League musim lalu, dan keempat manajer Forest tidak pernah memberinya kesempatan nyata. Glasner menemukan peran untuknya di City Ground, tetapi itu memerlukan perubahan posisi. McAtee, yang berkembang di akademi City dan tim nasional Inggris sebagai nomor 10 menyerang, kini diminta bermain jauh lebih dalam.
Perubahan ini cocok untuknya. Pep Guardiola sejak lama memuji kemampuannya di ruang sempit, dan mantan pelatih akademi City, Brian Barry-Murphy, mengatakan semakin sempit ruangnya, semakin nyaman McAtee. Sebagai talenta kecil yang kidal, McAtee menjadi pengganti yang sangat baik bagi Wharton dalam sistem baru Glasner, dengan melepaskan umpan terobosan tajam melewati lini yang membuka pertahanan. Dalam lima pertandingan pertama Premier League musim ini, ia termasuk pemain paling kreatif di liga, dengan hanya lima pemain yang menciptakan lebih banyak peluang. Umpan yang berujung tembakan miliknya berada di peringkat kedua liga, setara dengan Bruno Fernandes.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing