Final Piala Afrika di Rabat berakhir kacau jauh di masa tambahan waktu. Dengan skor masih 0-0 di hadapan 66.000 penonton tuan rumah, Senegal yakin Ismaila Sarr telah mencetak gol kemenangan, namun wasit Jean Jacques Ndala ternyata sudah meniup peluit untuk tendangan bebas Maroko. Setelah tinjauan VAR, Ndala memberikan penalti kepada Maroko pada menit ke-98, dan emosi pun memuncak. Pelatih Senegal, Pape Thiaw, membawa sebagian pemain dan staf ke terowongan, sementara para suporter bentrok dengan petugas keamanan.
Pertandingan dilanjutkan, dan pada menit ke-124 Brahim Diaz gagal mengeksekusi penalti gaya “Panenka” untuk Maroko, dan bola jatuh ke pelukan penjaga gawang Edouard Mendy. Gol Pape Gueye di perpanjangan waktu memastikan kemenangan 1-0 bagi Senegal dan gelar keduanya. Federasi Sepak Bola Kerajaan Maroko (FMRF) segera mengajukan keluhan kepada Konfederasi Sepak Bola Afrika (Caf) dengan mengutip Pasal 82, yang menyatakan bahwa tim yang meninggalkan lapangan tanpa izin wasit dianggap kalah.
Pada bulan Maret, dewan banding Caf menyetujui keluhan tersebut, memutuskan bahwa Senegal kalah karena tidak melanjutkan pertandingan dan memberikan kemenangan 3-0 kepada Maroko. Federasi Senegal (FSF) menyebut keputusan itu “tidak adil, belum pernah terjadi, dan tidak dapat diterima” dan mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (Cas) yang berpusat di Lausanne dan diakui sebagai lembaga arbitrase tertinggi bagi badan pengatur yang mengakuinya. Sebuah panel tiga arbiter yang dipimpin warga Prancis Gerald Simon akan mengadili perkara ini.
Presiden Caf, Patrice Motsepe, menyatakan bahwa organisasinya akan menghormati keputusan apa pun dari Cas, yang berarti hasilnya dapat memaksa perubahan aturan Piala Afrika. Aksi walk-out tersebut juga telah mendorong perubahan aturan sepak bola, karena Ifab menyatakan bahwa wasit kini dapat mengeluarkan kartu merah kepada pemain yang meninggalkan lapangan sebagai bentuk protes.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing