Guard Philadelphia 76ers Kentavious Caldwell-Pope mengatakan bahwa kesuksesan tim musim ini bergantung pada seberapa baik kepribadian pemainnya yang beragam dapat menyatu. "Kimia tim akan menjadi bagian terbesar bagi kami," kata Caldwell-Pope pada hari Senin di Camden, New Jersey. "Kami saling menyukai, bisa menghabiskan waktu bersama, dan bersenang-senang baik di dalam maupun di luar lapangan."
Setelah menyetujui buyout dengan Memphis Grizzlies pada bulan Juli, Caldwell-Pope menandatangani kontrak satu tahun senilai $3,9 juta dengan Sixers. Pemain berusia 33 tahun ini mungkin memiliki perspektif terbaik tentang bagaimana menyatukan kepribadian di tim baru yang mengincar gelar juara, terutama tim yang menampilkan LeBron James. Ia telah memenangi dua gelar juara, satu bersama Los Angeles Lakers yang dipimpin James pada 2020 dan satu lagi bersama Denver Nuggets pada 2023.
Sang veteran mengatakan proses membangun kedekatan sudah dimulai dengan makan malam bersama yang akan semakin sering seiring berjalannya musim. "Kami punya banyak talenta dari nomor satu sampai dua belas, atau lima belas, berapa pun jumlah pemain kami, dan talenta ada di mana-mana," katanya. "Jadi, saya rasa hal terpenting bagi kami adalah saling berkomunikasi, memahami kebiasaan satu sama lain, dan berusaha menerapkannya di dalam maupun di luar lapangan."
Caldwell-Pope memasuki musim ke-14 di NBA dan telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain "3-and-D" terbaik di liga. Namun, ia datang setelah salah satu musim terburuk dalam kariernya. Ia menjalani operasi pada Februari untuk memperbaiki posisi jari kelingking tangan kanannya yang tidak sejajar, dan melewatkan 31 pertandingan terakhir. Sebelum cedera, ia rata-rata mencetak 8,4 poin, 2,7 assist, dan 2,5 rebound dalam 21,3 menit di 51 pertandingan bersama Memphis. Persentase tembakan tiga angkanya tahun lalu sebesar 31,6%, terendah kedua sepanjang kariernya.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing