फिलाडेल्फिया 76ers के गार्ड केंटेवियस काल्डवेल-पोप का कहना है कि इस सीज़न टीम की सफलता इस पर निर्भर करेगी कि उसके विविध स्वभाव वाले खिलाड़ी कितनी अच्छी तरह एक-दूसरे के साथ तालमेल बिठाते हैं। "हमारे लिए केमिस्ट्री सबसे बड़ा हिस्सा होने वाली है," काल्डवेल-पोप ने सोमवार को न्यू जर्सी के कैमडेन में कहा। "हम एक-दूसरे को पसंद करें, एक-दूसरे के साथ रह सकें और कोर्ट के अंदर और बाहर दोनों जगह मज़े कर सकें।"
जुलाई में मेम्फिस ग्रिज़लीज़ के साथ बायआउट पर सहमति के बाद, काल्डवेल-पोप ने 76ers के साथ एक साल, 39 लाख डॉलर का अनुबंध किया। 33 वर्षीय इस खिलाड़ी के पास नई टीम में, जो चैंपियनशिप की दौड़ में है और जिसमें LeBron James भी शामिल हैं, अलग-अलग स्वभाव के खिलाड़ियों को मिलाने का शायद सबसे अच्छा अनुभव है। उन्होंने दो चैंपियनशिप जीती हैं, एक 2020 में James की अगुवाई वाली लॉस एंजिल्स लेकर्स के साथ और दूसरी 2023 में डेनवर नगेट्स के साथ।
इस अनुभवी खिलाड़ी ने कहा कि बॉन्डिंग की प्रक्रिया पहले ही शुरू हो चुकी है, डिनर के साथ जो सीज़न आगे बढ़ने के साथ और बढ़ेंगे। "हमारे पास एक से 12, या 15, जितने भी खिलाड़ी हैं, उन सबमें बहुत प्रतिभा है, और प्रतिभा हर जगह है," उन्होंने कहा। "तो मुझे लगता है कि हमारी सबसे बड़ी चीज़ बस एक-दूसरे से बात करना, एक-दूसरे की आदतें समझना और उसे कोर्ट के अंदर और बाहर लागू करने की कोशिश करना है।"
काल्डवेल-पोप अपने NBA करियर का 14वां सीज़न शुरू करने जा रहे हैं और खुद को लीग के सर्वश्रेष्ठ "3-and-D" खिलाड़ियों में से एक के रूप में स्थापित कर चुके हैं। हालांकि, वह अपने करियर के सबसे खराब सीज़नों में से एक से गुज़रकर आ रहे हैं। फरवरी में उन्होंने अपने दाहिने छोटी उंगली की संरचनात्मक गड़बड़ी ठीक करने के लिए सर्जरी करवाई और आखिरी 31 मैच नहीं खेल सके। चोट से पहले, मेम्फिस के लिए 51 मैचों में उन्होंने 21.3 मिनट प्रति मैच में औसतन 8.4 पॉइंट, 2.7 असिस्ट और 2.5 रीबाउंड लिए। पिछले साल उनका 3-पॉइंट शॉट 31.6% रहा, जो उनके करियर में दूसरा सबसे कम था।
स्रोत: ESPN NBA · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित