Parker Messick, pitcher asal kawasan Tampa Bay, akan memulai Game 2 ALCS untuk Cleveland Guardians melawan Rays pada Selasa, menurut pengumuman tim sebelum Game 1 pada Senin. Pitcher kidal berusia 25 tahun itu tumbuh sekitar 45 menit dari Tropicana Field, tempat ia menonton pertandingan saat masih kecil.
"Saya datang ke satu-satunya pertandingan yang mereka menangkan, World Series 2008," kata Messick pada Senin. "Saya pernah berkeliling lapangan dengan spanduk All-Star Little League saya dari kemenangan di turnamen-turnamen itu."
Messick sudah dua kali melempar di depan teman dan keluarga dari kampung halamannya sepanjang karier mudanya. Musim lalu, ia mengalahkan Rays dengan hanya kebobolan satu run dalam enam inning. Pada akhir Juli, ia juga hanya kebobolan satu run dalam 7⅔ inning. "Saya rasa saya sudah menanganinya dengan cukup baik kedua kali; kedua start itu berjalan baik," kata Messick. "Jadi, saya memperkirakan ini hanya akan menjadi satu hari lagi ketika saya bisa bertemu keluarga dan melempar di depan orang-orang yang paling peduli pada saya."
Manajer Guardians, Stephen Vogt, menambahkan: "Ia sudah mencatat dua start yang sangat bagus berturut-turut di sini, di depan keluarga dan teman-temannya. Selalu menjadi dorongan istimewa ketika Anda bisa bermain di kandang sendiri sebagai pemain." Messick mengatakan kampung halamannya mengadakan acara nonton bersama. Ia bersekolah di SMA yang sama dengan pemain Major League Pete Alonso dan Kyle Tucker.
Messick akan dihadapkan dengan pitcher kanan Freddy Peralta, yang didatangkan Rays di pertengahan musim. Setelah awal yang lambat bersama tim barunya, Peralta mencatat rekor 4-0 dengan ERA 0,96 dalam lima start di bulan September. Pemain senior Nick Martinez diperkirakan akan memulai Game 3 untuk Rays pada Kamis. "Kami akan terus mengumumkannya sehari sebelumnya," kata manajer Rays, Kevin Cash.
Sumber: ESPN MLB · Diringkas oleh HeadlinesBriefing