Der gebürtige Tampa-Bay-Pitcher Parker Messick wird am Dienstag das Spiel 2 der ALCS für die Cleveland Guardians gegen die Rays starten. Das gab das Team vor dem Spiel 1 am Montag bekannt. Der 25-jährige Linkshänder wuchs etwa 45 Minuten vom Tropicana Field entfernt auf, wo er als Kind Spiele verfolgte.
„Ich war bei dem einzigen Spiel, das sie gewonnen haben, bei den World Series 2008“, sagte Messick am Montag. „Ich bin mit meinen Little-League-All-Star-Bannern, die ich bei diesen Turnieren gewonnen habe, über das Feld gelaufen.“
Messick hat in seiner jungen Karriere zweimal vor Freunden und Familie aus seiner Heimat gepitcht. In der vergangenen Saison besiegte er die Rays und ließ dabei in sechs Innings nur einen Run zu. Ende Juli gab er außerdem in 7⅔ Innings nur einen Run ab. „Ich denke, ich bin beide Male ziemlich gut damit umgegangen; beide Starts waren in Ordnung“, sagte Messick. „Deshalb erwarte ich, dass das einfach ein weiterer Tag wird, an dem ich meine Familie sehe und vor den Menschen pitche, denen ich am wichtigsten bin.“
Guardians-Manager Stephen Vogt ergänzte: „Er hatte zwei sehr gute Starts hintereinander hier vor seiner Familie und seinen Freunden. Es ist immer ein besonderer Schub, wenn man als Spieler zu Hause spielen darf.“ Messick sagte, in seiner Heimatstadt werde eine Watch-Party veranstaltet. Er besuchte dieselbe High School, aus der die Major-League-Spieler Pete Alonso und Kyle Tucker hervorgingen.
Messick wird auf den Rechtshänder Freddy Peralta treffen, den die Rays mitten in der Saison verpflichtet haben. Nach einem langsamen Start bei seinem neuen Team kam Peralta im September in fünf Starts auf 4-0 mit einer ERA von 0,96. Der erfahrene Nick Martinez soll am Donnerstag das Spiel 3 für die Rays starten. „Wir werden weiterhin einen Tag im Voraus ankündigen“, sagte Rays-Manager Kevin Cash.
Quelle: ESPN MLB · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing