Kartu utama UFC 331 menghadirkan momen mengejutkan di atas momen mengejutkan, membangun resume pound-for-pound. Pertama, Sean Sharaf meraih kemenangan pertamanya di UFC sebagai underdog terbesar dalam sejarah promosi, mengunci Olympian Gable Steveson hanya dalam 12 detik. Kemudian Arman Tsarukyan mengingatkan semua orang mengapa generasi UFC lightweight saat ini mungkin terhebat sepanjang masa dengan knockout walkoff yang menghancurkan Mauricio Ruffy.

Juara flyweight Joshua Van menutup semuanya dengan performa yang harus menempatkannya di antara 10 pejuang MMA terbaik dunia saat ini. Van adalah pejuang top 5 pound-for-pound — dan baru berusia 24 tahun dengan pengalaman pro kurang dari lima tahun, naiknya yang cepat tidak tertandingi. Setelah performa dominannya melawan Alexandre Pantoja, yang terlihat tekun tapi akhirnya dikalahkan, Van membuktikan dia legitim sebagus hampir siapa pun di seluruh olahraga.

Ini adalah salah satu pertarungan paling teknis sepanjang tahun, melawan salah satu flyweight terbaik sepanjang masa, dan Van lolos jauh di skor kartu. Atletisme, kepercayaan diri, dan kemampuan finishing alami yang dikombinasikan dengan keterampilan teknis luar biasa menjadikannya pejuang lengkap.

Apakah kita hidup di era lightweight terhebat sepanjang masa? Sejarah divisi lightweight UFC kaya — dari 2016 hingga 2020 saat Conor McGregor jadi double champ dan Khabib Nurmagomedov mendominasi. Tapi babak mendatang ini punya peluang menantang semua itu, dengan Ilia Topuria, Paddy Pimblett, dan Tsarukyan sebagai tiga alur cerita superstar legitim yang semuanya rival.