Sepuluh tahun lalu, Lamar Jackson melompati seorang pemain bertahan dan masuk ke sorotan nasional. Lompatannya melewati Cordell Hudson pada malam Jumat di Syracuse menjadi momen Piala Heisman-nya. Quarterback Louisville itu mendarat dengan kakinya dan mencetak gol, tetapi ia tidak menyangka aksi sorotan itu akan menjadi sensasi viral. Kini, aksi tersebut diabadikan di fasilitas sepak bola Cardinals, tempat sebuah patung manekin mengenakan jersey nomor 8 Jackson berpose melayang di udara.
"Saya menganggapnya seperti permainan biasa," kata Jackson kepada ESPN. "Saya sebenarnya tidak terlalu memikirkannya." Ia juga mengungkapkan, untuk pertama kalinya, bahwa ia mengalami kram kaki saat melakukan aksi itu. Rekan-rekan setimnya terkesan, tetapi tidak terkejut. Wide receiver Traveon Samuel mengingat bahwa latihan tanding pertama Jackson berakhir dengan seorang rekan setimnya yang kembali robek ACL-nya, dan sejak itu Jackson tidak pernah lagi bermain dalam pertandingan sungguhan.
Jackson membuka musim 2016 dengan rekor sekolah delapan touchdown total dan 405 yard total dalam kemenangan telak 70-14 atas Charlotte. Pekan berikutnya, pada 9 September di Syracuse, saat bermain di televisi nasional, ia masuk ke percakapan nasional. Dengan Louisville berada di posisi first-and-goal pada garis 9 yard dan unggul 28-7 sebelum babak pertama berakhir, Jackson menarik bola dalam play inside zone read. Cornerback Jamari Staples tidak mendapat tugas penjagaan, dan Jackson mendapati dirinya berhadapan satu lawan satu dengan end. Wide receiver Jamari Staples mengatakan ia mengira Jackson akan menyerahkan bola, tetapi Jackson melayang dan melompat langsung melewati pemain bertahan itu.
Center Tobijah Hughley menggambarkannya sebagai momen gerak lambat. "Rasanya seperti ia menaiki tangga dan terus naik secara vertikal melewati orang itu," katanya. Hughley menyebut menuntaskan aksi itu di endzone sebagai sesuatu yang sangat istimewa. Menjelang pertandingan Louisville di Syracuse pada Sabtu ini, ESPN berbicara dengan para pemain dan pelatih yang berada di lapangan untuk mengetahui pandangan mereka tentang lompatan itu satu dekade kemudian.
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing