Selama lebih dari satu dekade, aktivis konservatif memperingatkan bahwa satu ledakan nuklir pada ketinggian tinggi di atas AS dapat memicu gelombang elektromagnetik (EMP), yang dapat merusak jaringan listrik dan menyebabkan infrastruktur kritis runtuh tanpa langsung membunuh Amerikan. Ketakutan ini memicu dukungan untuk perang dengan Iran dan mencapai puncaknya dengan perintah eksekutif Presiden Trump tahun 2019 tentang pertahanan terhadap EMP. Tokoh kunci dari gerakan tersebut kini menempati posisi tinggi dalam administrasinya, termasuk Menteri Pertahanan Pete Hegseth, Wakil Presiden JD Vance, Direktur CIA John Ratcliffe, dan Dubes Mike Huckabee.
Meski mereka pernah memberi peringatan sebelumnya, tidak ada yang secara umum menyebutkan EMP sebagai alasan untuk menyerang Iran. Rumah Putih menolak untuk mengonfirmasi apakah EMP pernah dibahas sebelum konflik. Ilmuwan dan ahli keamanan tetap skeptik, menganggap ketakutan terhadap EMP berlebihan dan tidak realistis karena risiko balasan dan tantangan teknis.
Mantan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Newt Gingrich, pendukung utama EMP, insiste bahwa ancaman tersebut nyata dan Trump memahaminya. Konsep ini muncul pada tahun 1962 ketika percobaan nuklir AS di atas Samudra Pasifik secara tidak terduga mengganggu listrik di Honolulu, meski percobaan angkasa segera dilarakkan, sehingga EMP sebagian besar tetap bersifat teoretis.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing