Harga minyak naik di atas $105 per barel pada Kamis, level tertinggi dalam berbulan-bulan, seiring memanasnya pertarungan antara Arab Saudi dan Yaman, yang semakin mengancam pengiriman minyak di jalur kritis di Timur Tengah. Kegaduhan, yang dimulai ketika Amerika Serikat dan Israel menyerang Iran pada 28 Februari, telah menyebar ke seluruh wilayah, dan Presiden Trump pada Rabu malam mengatakan hal itu akan berlanjut hingga pemilu tengah masa November di Amerika Serikat. Harga minyak telah melonjak 41 persen sejak perang dimulai. Kenaikan harga energi berisiko memicu inflasi secara lebih luas, menindas konsumen dan bisnis.

Investor menunggu laporan crucial tentang inflasi AS, dijadwalkan rilis pada Jumat, yang bisa membentuk ekspektasi untuk keputusan Federal Reserve tentang suku bunga di rapatnya minggu depan. Pedagang percenaikan suku bunga Fed lebih mungkin dari tidak, menurut pasar berjangka. Pejabat Yaman mengatakan pada Kamis bahwa milisi Houthi yang didukung Iran telah merebut kota pelabuhan, memberikannya kontrol lebih besar atas jalur lewat Selat Bab al-Mandab di ujung selatan Laut Merah.

Arab Saudi telah menggunakan rute ini untuk mengekspor minyaknya dan menghindari Selat Hormuz, jalur air sempit antara Teluk Persia dan Teluk Oman. Ekspor minyak Arab Saudi turun bulan lalu ke level terendahnya dalam setidaknya 13 tahun, menurut data Kpler. Dengan Iran menargetkan tanker di Teluk Persia dan Houthi menargetkan tanker Arab Saudi di Laut Merah, Arab Saudi kini mengekspor lebih banyak minyak ke utara lewat Laut Merah via Kanal Suez. "Ancaman itu nyata, dan itulah mengapa mereka terus menjauh," kata Peter Sand, analis shipping di Xeneta, tentang pemilik kapal yang beroperasi di Laut Merah selatan dekat Yaman.