BT Group bergerak untuk mengakuisisi TalkTalk, sebuah rival broadband berhutang yang saat ini dalam administrasi, dalam sebuah transaksi yang dihargai £400 juta tunai untuk £1,2 miliar pendapatan. Setelah selesai, pangsa pasar eceran BT akan meningkat dari 31% menjadi 36%. Tergantung pada ukuran yang digunakan, entitas gabungan akan memegang 65% hingga 90% pasar grosir.
Pemerintah telah campur tangan melalui pemberitahuan kepentingan umum, memerintahkan Competition and Markets Authority (CMA) untuk menyelesaikan tinjauannya dalam dua minggu daripada proses konsultasi biasa yang panjang. Timeline yang dipercepat ini dibenarkan oleh kekhawatiran bahwa jika TalkTalk hanya menghilang, layanan penting yang berkisar dari otoritas kesehatan hingga lampu lalu lintas yang bergantung pada koneksitasnya akan terganggu. BT, sebagai penyedia utama infrastruktur Inggris melalui BT Openreach, dianggap sebagai tangan yang aman.
Namun, posisi BT rumit; TalkTalk bergantung pada infrastruktur fisik yang dijalankan oleh BT Openreach, untuk yang ia membayar hingga £80 juta per bulan. CMA biasanya mengambil pandangan yang kuat terhadap berkurangnya persaingan, namun kali ini ia mengambil langkah mundur atas permintaan pemerintah. Ini menimbulkan pertanyaan mengapa regulator tidak campur tangan lebih awal untuk menjamin keberlanjutan finansial TalkTalk atau mengidentifikasi pembeli alternatif.
Sejauh mana keadaan, potensi untuk pilihan yang lebih sedikit dan harga yang lebih tinggi menggantung untuk pemangku kepentingan lainnya.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing