Itu adalah salah satu keputusan VAR paling kontroversial dalam beberapa tahun, namun 74.161 orang di dalam Old Trafford dibiarkan tidak tahu. Ketika wasit Michael Oliver meniup peluitnya untuk mengesahkan gol Erling Haaland, hanya sedikit yang menyangka bahwa situasi offside sebenarnya melibatkan Enzo Fernandez. Namun, pemirsa televisi dapat mengetahui dengan pasti apa yang terjadi pada gol yang memberi Manchester City kemenangan 1-0.

Ini juga bukan hanya tentang keputusan yang paling kontroversial. Pada hari Sabtu, bek Crystal Palace Axel Disasi dikartu merah karena pelanggaran serius dalam kekalahan 3-2 dari Ipswich Town. Pemain pinjaman dari Chelsea itu berdiri di pinggir lapangan selama lebih dari satu menit sementara VAR memeriksa kartu merah tersebut. Dan mereka yang berada di Selhurst Park tetap tidak mengetahui apa pun.

Sudah hampir 10 tahun penggunaan asisten wasit video, namun penggemar yang datang ke stadion masih diperlakukan seperti warga kelas dua. Tim komentator televisi berada dalam posisi unik, dapat mendengar apa yang dikatakan VAR tetapi tidak wasit. Idenya adalah mereka dapat menyampaikan konteks pemeriksaan VAR kepada pemirsa, yang tidak diizinkan membuat penilaian itu sendiri.

Akankah sepak bola pernah mencapai titik di mana penggemar dipercaya untuk mendengar apa yang dikatakan wasit video, seperti olahraga lain? Ketika Howard Webb mengambil alih sebagai kepala wasit Premier League pada tahun 2022, ia menjanjikan transparansi dan keterbukaan yang lebih besar. Kemajuan besar telah dicapai dalam hal itu, dan acara TV VAR Match Officials Mic'd Up menjadi pelopor di antara liga-liga top Eropa.