Premier League baru saja kembali dari jeda tiga minggu, namun bagi banyak bintangnya tidak ada waktu istirahat sama sekali. Dari seluruh pemain Premier League yang dipanggil negaranya, 25 pemain memainkan penuh 360 menit dalam empat pertandingan selama jeda internasional yang diperpanjang. Termasuk di dalamnya 13 pemain yang tampil untuk klub mereka di Piala Dunia, seperti kapten Liverpool Virgil van Dijk, yang juga bermain 55 pertandingan untuk klubnya musim lalu.
Van Dijk adalah salah satu dari beberapa pemain, termasuk Declan Rice, Morgan Rogers, dan Harry Kane dari Inggris, yang memainkan lebih dari 4.000 menit di semua kompetisi pada musim 2025-26 dan memiliki lintasan serupa musim ini. Menurut ilmuwan olahraga dan psikolog ahli, kondisi ini tidak dapat dipertahankan. "Ini tidak berkelanjutan," kata Dr Dave Richardson, kepala bidang psikologi, ilmu olahraga, dan kesejahteraan di Universitas Lincoln. "Kita akan mulai melihat lebih banyak protes ketika kita tidak puas dengan kualitas penampilan; publik membayar untuk menyaksikan kualitas tinggi."
Dampak jadwal yang padat sudah terlihat. Lima pemain, termasuk Cole Palmer, Marcus Rashford, Rice, Kobbie Mainoo, dan Tino Livramento, mundur dari skuad Inggris sebelum jendela internasional terbaru. Kai Havertz dari Jerman dan kapten Prancis Kylian Mbappe juga mundur dari jeda internasional baru-baru ini.
CEO PFA Maheta Molango mengatakan bahwa pengunduran diri tersebut mencerminkan sistem yang "sakit". Ia menginginkan jeda musim panas wajib selama tiga minggu dan periode "pelatihan ulang" selama tiga minggu setiap musim panas. Dr Richardson mengatakan hal itu mustahil dalam sistem yang terfragmentasi saat ini, karena tidak ada satu badan pun yang mengawasi jadwal pertandingan. Dr Chris James dari Universitas Cardiff mengatakan sepak bola pria gagal memenuhi kewajiban perlindungannya terhadap para pemain, dan menambahkan bahwa ada budaya di mana pemain merasa harus terlihat mampu menghadapi tekanan.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing