प्रीमियर लीग अभी-अभी तीन हफ्ते के ब्रेक से लौटी है, लेकिन इसके कई सितारों के लिए कोई आराम नहीं था। प्रीमियर लीग के उन सभी खिलाड़ियों में से जिन्हें उनके देशों ने बुलाया था, 25 ने विस्तारित अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के दौरान चार मैचों के पूरे 360 मिनट खेले। इनमें 13 ऐसे खिलाड़ी भी शामिल थे जिन्होंने विश्व कप में अपने क्लबों के लिए खेला था, जैसे लिवरपूल के कप्तान वर्जिल वैन डाइक, जिन्होंने पिछले सीज़न में अपने क्लब के लिए 55 मैच भी खेले थे।
वैन डाइक उन कई खिलाड़ियों में से एक हैं, जिनमें इंग्लैंड के डेक्लन राइस, मॉर्गन रोजर्स और हैरी केन शामिल हैं, जिन्होंने 2025-26 में सभी प्रतियोगिताओं में 4,000 से अधिक मिनट खेले और इस सीज़न में भी उनकी गति कुछ ऐसी ही रही है। विशेषज्ञ खेल वैज्ञानिकों और मनोवैज्ञानिकों के अनुसार, इसे बनाए रखना संभव नहीं है। लिंकन विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान, खेल विज्ञान और कल्याण विभाग के प्रमुख डॉ. डेव रिचर्डसन ने कहा, "यह टिकाऊ नहीं है। जब हम प्रदर्शन की गुणवत्ता से संतुष्ट नहीं होंगे, तो शोर बढ़ने लगेगा; जनता उच्च गुणवत्ता देखने के लिए पैसे देती है।"
व्यस्त शेड्यूल का असर पहले ही दिखने लगा है। कोल पामर, मार्कस रैशफोर्ड, राइस, कोबी मेनू और टिनो लिवरामेंटो सहित पाँच खिलाड़ी नवीनतम अंतरराष्ट्रीय विंडो से पहले इंग्लैंड की टीम से बाहर हो गए। जर्मनी के काई हावर्ट्ज़ और फ्रांस के कप्तान किलियन एमबाप्पे ने भी हाल के अंतरराष्ट्रीय ब्रेक से खुद को अलग कर लिया।
PFA के मुख्य कार्यकारी माहेता मोलांगो ने कहा कि ये बहिष्कार एक "बीमार" व्यवस्था का प्रतीक हैं। वे हर गर्मी में अनिवार्य तीन हफ्ते का अवकाश और तीन हफ्ते का "पुनः प्रशिक्षण" काल चाहते हैं। डॉ. रिचर्डसन ने कहा कि मौजूदा बिखरी हुई व्यवस्था में यह असंभव होगा, क्योंकि खेल शेड्यूल की निगरानी करने वाली कोई एकल संस्था नहीं है। कार्डिफ विश्वविद्यालय के डॉ. क्रिस जेम्स ने कहा कि पुरुषों का फुटबॉल खिलाड़ियों के प्रति अपने देखभाल के कर्तव्य में विफल हो रहा है, और जोड़ा कि एक ऐसी संस्कृति है जहाँ खिलाड़ी महसूस करते हैं कि उन्हें यह दिखाना होगा कि वे सब संभाल रहे हैं।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित