Legenda Sheffield United, Billy Sharp, mengumumkan pensiun dari sepak bola pada usia 40 tahun. Selama karier profesionalnya selama 22 tahun, Sharp memperkuat Southampton, Nottingham Forest, Leeds United, Hull City, Scunthorpe United, Reading, Doncaster Rovers, dan Rushden & Diamonds, serta mencetak 299 gol. Ia menjadi pemain bebas transfer sejak meninggalkan Doncaster pada akhir musim lalu, ketika ia mengakhiri kariernya dengan hat-trick ke gawang Peterborough.
"Saya akan gantung sepatu. Saya sudah menikmati karier ini dengan baik. Saya sudah menempuh perjalanan panjang dan mencapai usia 40 tahun," kata Sharp kepada Sky Sports. "Saya ingin pensiun dengan cara saya sendiri. Saya telah melihat banyak teman yang terpaksa pensiun karena cedera. Saya ingin pergi dengan berkesan, dan untungnya saya mencetak hat-trick di penampilan terakhir saya."
Sejak kecil menjadi pendukung Blades, Sharp melakukan debut di Championship saat masuk sebagai pemain pengganti melawan Watford pada November 2004. Ia kemudian menjadi kapten klub dan figur penting dalam tiga kampanye promosi: dari League One pada 2017, serta dari Championship pada 2019 dan 2023. Selama tiga periode bersama Sheffield United, ia mencetak 129 gol dan menjadi ikon klub. Ia juga bagian dari skuad Southampton yang promosi ke Premier League pada 2012.
Sharp kembali ke kampung halamannya di Yorkshire untuk melanjutkan karier bersama Hull, lalu Doncaster Rovers. Ia mencetak gol kemenangan dramatis di menit akhir ke gawang Bradford City yang memastikan promosi Rovers ke League One pada 2025. Ia juga sempat mencetak gol keempat ke gawang Peterborough yang akan membawanya ke 300 gol sepanjang karier, tetapi gol itu dianulir karena offside. "Akan sangat menyenangkan mencetak gol ke-300 hari itu, tetapi karier saya luar biasa," katanya. Sharp bergabung dengan N5, tim Baller League yang dipimpin mantan kiper Arsenal dan Jerman Jens Lehmann. Ia juga mulai mengincar karier manajemen karena telah menyelesaikan kursus kepelatihannya.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing