लैंडो नॉरिस का कहना है कि किमी एंटोनेली ने "अविश्वसनीय काम" किया है और इस सीज़न में वे अपने मर्सिडीज़ साथी जॉर्ज रसेल से "दो स्तर ऊपर" रहे हैं। इस फॉर्म ने इतालवी ड्राइवर को रिकॉर्ड तोड़ विश्व चैंपियनशिप जीत की दहलीज़ पर पहुँचा दिया है।
एंटोनेली शेष छह दौड़ों के साथ स्टैंडिंग में 102 अंकों की बढ़त के साथ शीर्ष पर हैं। 20 वर्षीय यह ड्राइवर इसी रविवार को अमेरिकी ग्रांप्री में F1 के सबसे युवा विश्व चैंपियन बन सकते हैं, बशर्ते वे दौड़ जीतें और उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी रसेल और लुईस हैमिल्टन इतने अंक न जुटा सकें कि गणितीय रूप से खिताबी दौड़ में बने रहें।
नॉरिस, जिन्होंने पिछले साल McLaren के साथ अपना पहला खिताब जीता था, ने F1 में इतालवी ड्राइवर के दूसरे सीज़न की प्रशंसा की, और "बहुत अच्छे" रसेल के मुकाबले उनके प्रदर्शन को सराहा। नॉरिस ने कहा, "मुझे लगता है कि उन्होंने जो किया है वह बेहद प्रभावशाली है।" "उनकी उम्र में, F1 में अपने दूसरे साल में, वे अब तक के सबसे युवा विश्व चैंपियन होने जा रहे हैं। यह बेहद अविश्वसनीय है।" उन्होंने कार की सेटिंग्स को अनुकूल बनाने में एंटोनेली की बड़ी प्रगति, दबाव को संभालने की क्षमता और क्वालिफ़ाइंग व रेस दोनों में उनकी निरंतरता को रेखांकित किया। "मैं जॉर्ज को अहमियत देता हूँ और मुझे लगता है कि वे बहुत अच्छे ड्राइवर हैं, लेकिन किमी पूरे सीज़न जॉर्ज से दो स्तर ऊपर रहे हैं," नॉरिस ने जोड़ा।
मर्सिडीज़ ने 2025 सीज़न से फेरारी जा रहे लुईस हैमिल्टन की खाली सीट पर एंटोनेली को पदोन्नत किया, जिससे वे उस समय खेल के इतिहास में तीसरे सबसे युवा ड्राइवर बन गए। ऑस्टिन में उनसे पूछा गया कि क्या उनके उत्तराधिकारी के लिए कोई सलाह है, तो सात बार के चैंपियन हैमिल्टन ने चुटकी ली: "थोड़ा धीमे चलो!" फिर उन्होंने एंटोनेली की प्रतिभा, शांति और दृष्टिकोण की प्रशंसा करते हुए कहा, "उन्होंने इस साल बेहतरीन काम किया है, और मुझे उन पर बहुत गर्व है।"
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित