मर्सिडीज़ ने पुष्टि की है कि किमी एंटोनेली और जॉर्ज रसल इस सप्ताहांत के अमेरिकी ग्रांप्री में दोनों अपनी नवीनतम स्पेसिफिकेशन की कार चलाएंगे। इस महीने की शुरुआत में मलेशियाई ग्रांप्री में टीम के लंबे समय से प्रतीक्षित नए एरोडायनामिक पैकेज की शुरुआत कठिन रही थी। इसके बाद सिंगापुर में केवल एंटोनेली ने अपग्रेड का इस्तेमाल किया, जबकि रसल सेपांग से पहले वाले संस्करण पर लौट आए ताकि टीम ट्रैक पर दोनों की तुलना कर सके।
सिंगापुर में स्प्रिंट सप्ताहांत की शुरुआत में एंटोनेली रसल की तुलना में पिछड़े हुए थे, लेकिन जैसे-जैसे इवेंट आगे बढ़ा, उनकी प्रतिस्पर्धात्मकता में सुधार हुआ और उन्होंने रेस में तीसरा स्थान हासिल किया। टीम प्रिंसिपल टोटो वोल्फ़ ने बाद में संकेत दिया कि टीम ऑस्टिन में दोनों कारों को नई स्पेसिफिकेशन में उतारने की ओर झुकी हुई है, और अब उन्होंने टीम के इवेंट प्रीव्यू में इस योजना की पुष्टि कर दी है।
वोल्फ़ ने कहा, "मलेशिया और सिंगापुर हमारे लिए कठिन सप्ताहांत रहे और हमने यह समझने के लिए कड़ी मेहनत की है कि हम कहां पीछे रह गए। ऑस्टिन हमें जवाब देने का अवसर देता है। हम अपने दोनों कारों पर अपना नवीनतम अपडेट पैकेज चलाएंगे, क्योंकि हम कार का विकास जारी रखे हुए हैं।"
मर्सिडीज़ न तो मलेशिया और न ही सिंगापुर में जीत के लिए चुनौती दे पाई, जहां मैक्स वेरस्टैपेन ने पुनरुत्थान कर रही रेड बुल के लिए लगातार दो जीतें हासिल कीं। फिर भी, छह राउंड बाकी रहते टीम विश्व चैंपियनशिप के डबल खिताब की राह पर मजबूती से बनी हुई है। यदि एंटोनेली इस रविवार को जीतते हैं, रसल शीर्ष आठ में नहीं आते और फेरारी के लुईस हैमिल्टन शीर्ष चार में नहीं रहते, तो एंटोनेली अपना पहला ड्राइवर्स चैंपियनशिप खिताब इसी रविवार को जीत सकते हैं। कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में मर्सिडीज़ फेरारी से 134 अंक आगे है, यानी सिल्वर ऐरोज़ अगले सप्ताह मेक्सिको सिटी ग्रांप्री में ही वह खिताब पक्का कर सकते हैं।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित