क्रिस्टियन हॉर्नर का कहना है कि पूर्व रेड बुल टीम प्रिंसिपल के बिना मर्सिडीज़ और टोटो वुल्फ़ को फ़ॉर्मूला 1 में ज़िंदगी “आसान” लग रही है। हॉर्नर और वुल्फ़ के बीच पिछले एक दशक में कड़ी प्रतिद्वंद्विता रही, जो 2021 के विवादित सीज़न में चरम पर पहुँची, जब मैक्स वर्स्टैपेन ने मर्सिडीज़ का लगातार सात ड्राइवर्स चैंपियनशिप जीतने का सिलसिला तोड़ दिया।
इसके बाद 2022 में रेड बुल कंस्ट्रक्टर्स चैंपियन बनी, जबकि मर्सिडीज़ मुश्किल दौर से गुज़र रही थी, जिससे वुल्फ़ और हॉर्नर के बीच और भी टकराव हुए, और जुलाई 2025 में हॉर्नर को बर्खास्त कर दिया गया। अब मर्सिडीज़ इस सीज़न में ड्राइवर्स और कंस्ट्रक्टर्स, दोनों खिताब वापस पाने के लिए तैयार है, और किमी एंटोनेली इसी सप्ताहांत ऑस्टिन में अमेरिकी ग्रांप्री में फ़ॉर्मूला 1 के सबसे युवा विश्व चैंपियन बन सकते हैं।
“खेल में प्रतिद्वंद्विता ज़रूरी है। टोटो और मैंने वर्षों तक कुछ शानदार टक्कर दी है,” अपनी किताब ‘Drive’ के विमोचन से पहले हॉर्नर ने स्काई स्पोर्ट्स न्यूज़ से कहा। “इसके पीछे कभी कोई द्वेष नहीं था। यह सब खेल भावना से था, और इस समय उनकी राह कुछ आसान है, इसलिए शायद मेरे बिना उन्हें ज़िंदगी थोड़ी आसान लग रही है।” उन्होंने जोड़ा: “इस साल उन्होंने शानदार काम किया है। वे इस सप्ताहांत या अगले सप्ताहांत में शायद चैंपियनशिप जीत लेंगे।”
पिछले 12 महीनों में हॉर्नर का नाम कई टीमों से जुड़ा है, जिनमें फ़ेरारी, एस्टन मार्टिन और अल्पाइन शामिल हैं, लेकिन वे खेल में वापसी की कोई जल्दी नहीं दिखा रहे। उन्होंने फ़ेरारी को “फ़ॉर्मूला 1 का सबसे बड़ा ब्रांड” और “सपना” बताया, हालाँकि उनका कहना था कि वे वहाँ वापसी पर तभी विचार करेंगे जब उसमें वह स्वामित्व हिस्सेदारी न हो, जिसे वे प्राथमिकता दे रहे हैं। टीम प्रिंसिपल फ़्रेडरिक वासेर को बदले जाने की अटकलों पर हॉर्नर ने कहा कि इससे पैदा हुई जाँच-पड़ताल के लिए उन्हें “बहुत अफ़सोस” है।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित