किमी एंटोनेली का कहना है कि अगर मैक्स वेरस्टैपेन चैंपियनशिप के प्रतिद्वंदी होते तो यह "बहुत डरावना" होता, क्योंकि रेड बुल के इस ड्राइवर ने पिछली दो फॉर्मूला 1 रेस जीती हैं। वेरस्टैपेन ने सिंगापुर में स्प्रिंट सप्ताहांत में अधिकतम अंक हासिल किए, जो इस महीने की शुरुआत में मलेशिया में मिली उनकी जीत के साथ जुड़ गए, लेकिन पिछले साल के विपरीत, वे अब चैंपियनशिप की दौड़ में बहुत पीछे हैं।
एंटोनेली 23-25 अक्टूबर को ऑस्टिन में होने वाली अगली रेस में खिताब पक्का कर सकते हैं, जिसका सीधा प्रसारण Sky Sports F1 पर होगा, यदि वे अपने मर्सिडीज़ टीम-साथी जॉर्ज रसेल से 23 अंक और फेरारी के लुईस हैमिल्टन से 14 अंक अधिक बटोर लें। सिंगापुर में एंटोनेली का एक और नुकसान कम करने वाला सप्ताहांत रहा, फिर भी रविवार की रेस के आखिरी चरण में मर्सिडीज़ की अच्छी रणनीति से उन्हें ताज़ा सॉफ्ट टायर मिले, जिससे उन्होंने मैकलेरन के लैंडो नॉरिस और हैमिल्टन को पीछे छोड़ा और तीसरे स्थान पर पोडियम पर पहुंचे।
"यह बहुत डरावना होता!" जब Sky Sports F1 ने पूछा कि क्या वे खुश हैं कि वेरस्टैपेन इस साल की चैंपियनशिप की होड़ में नहीं हैं, तो एंटोनेली ने यही कहा। 20 वर्षीय एंटोनेली सबसे कम उम्र के F1 विश्व चैंपियन बनने के मामले में सेबेस्टियन वेटेल का रिकॉर्ड तोड़ने वाले हैं और उन्हें जीत की रेखा पार करने के लिए छह रेस बाकी हैं।
मर्सिडीज़ के टीम प्रिंसिपल टोटो वुल्फ आमतौर पर अपनी उम्मीदों को लेकर सतर्क रहते हैं, लेकिन वे भी मानते हैं कि एंटोनेली के खिताब जीतने की संभावना लगभग तय है। उन्होंने Sky Sports F1 से कहा, "आप आंकड़ों को देखें और उनके जीतने की संभावना पूछें, तो शायद यह लगभग 100 प्रतिशत है। लेकिन यह मोटरसपोर्ट है, गाड़ी खराब हो सकती है, दुर्घटनाएं हो सकती हैं, और तब हालात तनावपूर्ण हो सकते हैं।"
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित