किमी एंटोनेली एक प्रभावशाली सीज़न के बाद 2026 में फ़ॉर्मूला 1 विश्व चैंपियन बनने की स्थिति में हैं। 20 वर्षीय मर्सिडीज़ ड्राइवर ने मिश्रित रूककी पहली साल से उबरकर दूसरे से छठे दौर तक लगातार पांच जीत दर्ज की हैं। वे अभी अपने टीममेट जॉर्ज रसेल से 102 अंक आगे हैं, जबकि 150 अंक शेष हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका ग्रां प्री जीतने पर वे पांच दौर शेष रहते चैंपियन बन जाएंगे, जो माइकल शूमाकर के 2002 के रिकॉर्ड से बस एक कम होगा।
150 अंक शेष होने के कारण गणितीय रूप से अभी छह ड्राइवर दौड़ में बने हुए हैं। एंटोनेली, रसेल, लुईस हैमिल्टन, मैक्स वर्सטैपेन, शार्ल लेक्लर और लैंडो नॉरिस सभी के पास मौका है, जो स्टैंडिंग में 139 अंक के अंतर से बंटे हुए हैं। ऑस्टिन में खिताब सुनिश्चित करने के लिए, एंटोनेली को दौड़ के बाद रसेल पर 125 अंकों की बढ़त बनानी होगी, जिसमें जीत की संख्या के आधार पर काउंटबैक लागू होगा, क्योंकि एंटोनेली की आठ जीत हैं और रसेल की तीन।
सबसे सीधा रास्ता यह है कि एंटोनेली अमेरिकी जीपी जीतें और रसेल नौवें या उससे नीचे रहें, जिससे 125 अंकों का अंतर बनेगा और जीत की संख्या से फैसला होगा। यदि रसेल दसवें स्थान पर रहते हैं, तब भी एंटोनेली को जीतना होगा। हैमिल्टन दौड़ में बने रहने के लिए, यदि एंटोनेली जीतते हैं, तो उनसे 14 अंकों से अधिक पीछे नहीं होना चाहिए। यदि एंटोनेली वर्सटैपेन से छह अंक अधिक बटोरते हैं, तो उनकी संभावनाएं खत्म हो जाएंगी। लेक्लर और नॉरिस से अंक न गंवाने पर वे भी दौड़ से बाहर हो जाते हैं।
स्रोत: Autosport F1 News · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित