Kimi Antonelli mengatakan akan "sangat menakutkan" jika Max Verstappen menjadi saingan dalam perebutan gelar, setelah pembalap Red Bull itu memenangi dua balapan Formula 1 terakhir. Verstappen meraih poin maksimal di akhir pekan Sprint di Singapura, menambah kemenangannya awal bulan ini di Malaysia, tetapi, tidak seperti tahun lalu, ia terlalu jauh tertinggal untuk melancarkan serangan demi gelar juara.
Antonelli bisa memastikan gelar juara di balapan berikutnya di Austin pada 23-25 Oktober, yang disiarkan langsung di Sky Sports F1, jika ia mengungguli rekan setimnya di Mercedes, George Russell, sebanyak 23 poin dan pembalap Ferrari, Lewis Hamilton, sebanyak 14 poin. Antonelli kembali menjalani akhir pekan untuk membatasi kerugian di Singapura, tetapi ia tetap finis di podium ketiga berkat keputusan strategi yang baik dari Mercedes yang memberinya ban soft baru untuk menyalip Lando Norris dari McLaren dan Hamilton di akhir balapan hari Minggu.
"Itu akan sangat menakutkan!" kata Antonelli kepada Sky Sports F1 ketika ditanya apakah ia lega Verstappen tidak ada dalam perebutan gelar tahun ini. Antonelli yang berusia 20 tahun akan segera memecahkan rekor Sebastian Vettel sebagai juara dunia F1 termuda dan tinggal enam balapan lagi untuk mencapai garis finis.
Kepala tim Mercedes, Toto Wolff, biasanya berhati-hati dengan ekspektasinya, tetapi bahkan ia mengakui Antonelli hampir pasti akan memenangi gelar. "Anda melihat angkanya dan bertanya berapa probabilitas dia menang, dan itu mungkin hampir 100 persen. Tapi ini balap motor, Anda bisa mogok, bisa kecelakaan, dan saat itu situasi bisa mulai tegang," katanya kepada Sky Sports F1.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing