प्रोफ़ेशनल सॉकर रेफ़रीज़ असोसिएशन (PSRA) ने MLS NEXT Pro की गुंजती निंदा की है, जिसे उसने अपनी नापसंजान प्रतिक्रिया के रूप में पेश किया है, जिसके तहत Columbus Crew 2 के मैनेजर Federico Higuain को 23 अगस्त को एक महिला रेफ़री के साथ घटना के बाद सस्ता सेलिफ़टी नहीं मिला। ESPN को कई स्रोतों ने पुष्टि की है कि Higuain ने Crew 2 के Huntsville City FC के खिलाफ मैच के बाद हाथ मिलाने के समय रेफ़री का हाथ दबा दिया, जबकि तीन बार बंद करने को कहा गया था, उसने छोड़ने से इनकार कर दिया और एक सेक्सिस्ट टिप्पणी की: "इस बात को याद रखना मत भूलना कि यह एक आदमी का खेल है।"

MLS NEXT Pro ने जांच की और Higuain को दो मैचों के लिए suspension कर दिया और restorative practice training का आदेश दिया, जिसे वह शुरू कर चुका है लेकिन पूरा नहीं किया है। PSRA का तर्क है कि U.S. Soccer की नीति एक "फ़ोर्स़फ़ुल ग्रैब" और भेदभाव के कामों के लिए कम से कम तीन मैचों की suspension की माँग करती है। यूनियन ने कहा कि लीग क responset "बहुत ही कम" है और इसे पुनर्मूल्यांकन की आवश्यकता है।

MLS NEXT Pro ने अपन प्रक्रिया की रक्षा की, जिसमें एक "restorative approach" का उल्लेख किया गया है जो समझ और ज़िम्मेदारी पर केंद्रित है। The Columbus Crew ने कहा कि उसने डिसिप्लिन को पूरी तरह से स्वीकार कर लिया है। एक स्रोत ने संकेत किया है कि लीग U.S. Soccer की न्यूनतम suspension को दिशानिर्देशों के रूप में देखती है, न कि अनिवार्य आवश्यकताओं के रूप में, हालांकि Policy 202-2 Section 2 में कहा गया है कि पेशेवर लीगें "नीतियों को अपनाने और लागू करने चाहिए" जो न्यूनतम मानदंडों को पूरा करती हैं, जिसमें रेफ़री के खिलाफ हमले के लिए कम से कम छह मैच शामिल हैं।