لقد أنتقدت الجمعية الاحترافية لحكام كرة القدم (PSRA) بشدة لجنة MLS NEXT Pro مقابل ما وصفته بعقوبة غير كافية لمدير Columbus Crew 2، Federico Higuain، على خلفية حادثة وقعت في 23 أغسطس مع حكمة مرأة. وأكدت مصادر متعددة لـ ESPN أن هيغواين ضغطت على يد الحكمة خلال مصافقة ما بعد المباراة بعد مباراة Crew 2 ضد Huntsville City FC، ورفضت الإفراج عنها رغم أنه طلب منها ذلك ثلاث مرات، وقالت تعليقاً محرجاً من النوع الجنسي: "لا تنسوا أن هذه لعبة رجال".

قامت MLS NEXT Pro بإجراء تحقيق وإيقاف هيغواين لمدة مباراتين وأصدرت أمراً بتدريب ممارسة استعادية، الذي بدأته لكن لم تكتمل بعد. وتقول PSRA إن سياسة U.S. Soccer تفرض إيقافاً لا يقل عن ثلاث مباريات على كل من "القبض القوي" وفعل التمييز. وقد صرحت النقابة بأن رد فعل الدوري "يقع بشكل كبير" ويحتاج إلى إعادة تقييم.

وافقت MLS NEXT Pro على دفاعها عن عمليتها، مستشهاة بـ "نهج استعادي" يركز على الفهم والمسؤولية. وقد صرحت Columbus Crew بأنها قبلت التأديب بالكامل. وأشارت إحدى المصادر إلى أن الدوري ينظر إلى الحد الأدنى للإيقافات الخاصة بـ U.S. Soccer كإرشادات بدلاً من متطلبات إلزامية، على الرغم من أن السياسة 202-2 القسم 2 تنص على أن الدوريات المحترفة "يجب أن تعتمد وتفرض سياسات" تلتزم بأحدث المعايير، بما في ذلك ست مباريات على الأقل لهجوم الحكم.