प्रदर्शनों, बयानों और खुले पत्रों के माध्यम से, कॉर्नेल के कुछ छात्र और संकाय सदस्य इस सप्ताह भी इस बात पर आक्रोश व्यक्त करते रहे कि विश्वविद्यालय ने दो साल पहले एक फ्रैटरनिटी हाउस में सामूहिक बलात्कार के आरोपों को कैसे संभाला। लेकिन विश्वविद्यालय के शक्तिशाली ट्रस्टी बोर्ड की गुरुवार और शुक्रवार को हुई बैठकों के भीतर उसकी एकता में कोई दरार दिखाई नहीं दी। ट्रस्टियों की मुख्य चिंता इस बात को लेकर थी कि पूर्व अंडरग्रेजुएट छात्रा जेन डो के आरोपों से उत्पन्न परिणामों से विश्वविद्यालय किस तरह निपट रहा है, इस पर जल्द स्पष्टता प्राप्त की जाए और छात्रों के लिए अतिरिक्त सहायता तैयार की जाए। वे आक्रोश या कॉर्नेल के राष्ट्रपति माइकल I. कोटलिकॉफ़ के विरुद्ध अविश्वास प्रस्ताव की माँग को लेकर चिंतित नहीं दिखे।
मुकदमे के बाद इथाका की नगर परिषद द्वारा पारित छात्र कार्यक्रमों पर स्थगन आदेश का सम्मान करते हुए कॉर्नेल ने अपना वार्षिक ड्रोन और लेज़र शो रद्द कर दिया। छात्र आयोजकों ने यौन हिंसा के उत्तरजीवियों के सम्मान में एक संगीत कार्यक्रम रद्द किया। बारिश के कारण कुछ कार्यक्रमों में उपस्थिति बेहद कम रही। और बोर्ड की ओर से कोई प्रत्यक्ष हलचल नहीं दिखी, जबकि जेन डो मामले में इस्तीफे दिलवाने की शक्ति उसी के पास है।
गुरुवार और शुक्रवार के बीच जनता के लिए खुली तीन संक्षिप्त बैठकों में, जिनमें सबसे लंबी केवल 25 मिनट चली, एक ऐसी सभा की झलक मिली जो खुद को मिल-जुलकर काम करने वाली और अविचलित दिखाना चाहती थी। विश्वविद्यालय के 64 ट्रस्टियों में से किसी ने भी बैठकों के दौरान मीडिया से आधिकारिक रूप से बात करने की इच्छा नहीं दिखाई; बारिश के दिन कुछ ने तो फ़ोटोग्राफ़र की नज़र से बचने के लिए छाते तान लिए।
सप्ताह की शुरुआत में बोर्ड की अध्यक्ष ऐनी स्मॉलिंग न्यूयॉर्क टाइम्स के एक साक्षात्कार में डॉ. कोटलिकॉफ़ के साथ नज़र आईं, जिसे उनके नेतृत्व के प्रति एक अप्रत्यक्ष समर्थन माना गया। इज़राइल-हमास युद्ध को लेकर छात्रों के विभाजनकारी प्रदर्शनों, विश्वविद्यालय के 6 करोड़ डॉलर के ट्रंप व्हाइट हाउस सौदे और उस शर्मनाक घटना के बावजूद, जिसमें उनकी कार प्रदर्शनकारियों से टकरा गई थी, बोर्ड डॉ. कोटलिकॉफ़ के साथ बना रहा है।
जहाँ परिसर की फ़ैकल्टी सीनेट प्रशासन के विरुद्ध अविश्वास प्रस्ताव पर बहस कर रही है, वहीं कुछ पूर्व छात्र और दानदाता स्पष्ट रूप से डॉ. कोटलिकॉफ़ के साथ खड़े हैं। ट्रस्टी एमेरिटस और कॉर्नेल के बड़े दानदाता जॉन एस. डायसन ने कहा कि यह भरोसा इसलिए है क्योंकि उनका और अन्य लोगों का मानना है कि जेन डो के आरोपों के तत्काल बाद और हाल के परिणामों के दौरान डॉ. कोटलिकॉफ़ ने उचित कदम उठाए। उनका मानना है कि आरोप वापस लेने का निर्णय ज़िला अभियोजक ने लिया था। वर्तमान संकट पर बोर्ड का एकमात्र सार्वजनिक संकेत विश्वविद्यालय संबंध समिति की अध्यक्ष हैरिएट पी. श्लाइफ़र की ओर से आया। उन्होंने गुरुवार को एक खुली बैठक में साथी ट्रस्टियों से कहा, "जैसा कि आप जानते हैं, कॉर्नेल और व्यापक समुदाय ने कुछ कठिन समय देखा है। मेरा मानना है कि आज हम सब यहाँ एक साथ हैं, यह महत्वपूर्ण है।"
स्रोत: New York Times Top Stories · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित