في الاحتجاجات والبيانات والرسائل المفتوحة، واصل بعض طلاب جامعة كورنيل وأعضاء هيئة التدريس هذا الأسبوع التعبير عن غضبهم من الطريقة التي تعاملت بها الجامعة مع اتهامات باغتصاب جماعي وقع في منزل إحدى الجماعات الطلابية قبل عامين. لكن داخل قاعات الاجتماعات التي عقد فيها مجلس الأمناء القوي للجامعة اجتماعاته يومي الخميس والجمعة، لم تظهر أي تصدعات في وحدته. وبدا أن الشواغل الرئيسية للأمناء تتمثل في الحصول بسرعة على توضيح بشأن كيفية تعامل الجامعة مع تداعيات الاتهامات التي قدمتها الطالبة الجامعية السابقة جين دو، وفي توفير دعم إضافي للطلاب، لا في الغضب أو في الدفع نحو تصويت بحجب الثقة عن رئيس الجامعة مايكل آي. كوتليكوف.
ألغت كورنيل عرضها السنوي للطائرات المسيّرة والليزر احترامًا لقرار وقف الفعاليات الطلابية الذي أقره مجلس مدينة إيثاكا في أعقاب الدعوى القضائية. وألغى المنظمون الطلاب حفلًا موسيقيًا تقديرًا للناجين من العنف الجنسي. وأدت الأمطار إلى ضعف الحضور في بعض الفعاليات. ولم تصدر عن المجلس أي مظاهر احتفالية واضحة، رغم أن له سلطة إجبار المسؤولين على الاستقالة في قضية جين دو.
كشفت ثلاثة اجتماعات قصيرة مفتوحة للجمهور بين يومي الخميس والجمعة، كان أطولها 25 دقيقة، عن هيئة عازمة على أن تبدو متعاونة وهادئة. ولم يرغب أي من أعضاء المجلس البالغ عددهم 64 في التحدث رسميًا إلى وسائل الإعلام خلال الاجتماعات، بل استخدم بعضهم المظلات لحجب المصور عنهم في يوم ممطر.
وفي وقت سابق من الأسبوع، ظهرت رئيسة المجلس آن سمولينغ إلى جانب الدكتور كوتليكوف في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز، في ما اعتُبر تأييدًا ضمنيًا لقيادته. وقد تمسك المجلس بالدكتور كوتليكوف رغم أزمات أخرى، منها الاحتجاجات الطلابية المنقسمة حول حرب إسرائيل وحماس، وصفقة الجامعة البالغة 60 مليون دولار مع البيت الأبيض في عهد ترامب، وحادثة محرجة اصطدمت فيها سيارته بمحتجين.
وبينما يناقش مجلس الشيوخ الأكاديمي في الحرم الجامعي قرارًا بحجب الثقة عن الإدارة، يبدو أن بعض الخريجين والمتبرعين يقفون بوضوح خلف الدكتور كوتليكوف. وقال جون إس. دايسون، أمين المجلس الفخري ومتبرع كبير لكورنيل، إن الثقة تعود إلى اعتقاده واعتقاد آخرين بأن الدكتور كوتليكوف اتخذ الخطوات المناسبة في أعقاب اتهامات جين دو مباشرة، وخلال التداعيات الأخيرة. وأضاف أن المدعي العام للمقاطعة هو من أسقط القضية. وجاء التلميح العلني الوحيد للمجلس بشأن الأزمة الحالية من هارييت بي. شلايفر، رئيسة لجنة العلاقات الجامعية، إذ قالت لزملائها الأمناء في اجتماع مفتوح يوم الخميس: "كما تعلمون، مررنا بأوقات صعبة في كورنيل والمجتمع الأوسع. أعتقد أن من المهم أن نكون جميعًا معًا هنا اليوم".
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing