Bei Protesten, Stellungnahmen und offenen Briefen haben einige Studierende und Lehrende der Cornell University in dieser Woche weiterhin ihre Empörung darüber geäußert, wie die Universität mit den Vorwürfen einer Gruppenvergewaltigung in einem Verbindungshaus vor zwei Jahren umgegangen ist. In den Sitzungssälen, in denen sich der einflussreiche Treuhänderrat der Universität am Donnerstag und Freitag versammelte, zeigten sich jedoch keine sichtbaren Risse in seiner Geschlossenheit. Die vorrangigen Anliegen der Treuhänder schienen darin zu bestehen, rasch Klarheit darüber zu gewinnen, wie die Universität mit den Folgen der Vorwürfe der ehemaligen Studentin Jane Doe umgeht, und zusätzliche Unterstützung für Studierende zu schaffen, nicht aber Wut zu zeigen oder auf ein Misstrauensvotum gegen Cornells Präsidenten Michael I. Kotlikoff hinzuwirken.
Cornell sagte seine jährliche Drohnen- und Laser-Show ab, um eine vom Stadtrat von Ithaca nach der Klage verhängte Aussetzung studentischer Veranstaltungen zu respektieren. Studentische Organisatoren sagten ein Konzert ab, um den Überlebenden sexueller Gewalt Respekt zu erweisen. Regnerisches Wetter sorgte dafür, dass einige Veranstaltungen nur spärlich besucht waren. Und vom Treuhänderrat, der die Macht hat, im Fall Jane Doe Rücktritte zu erzwingen, kam keinerlei sichtbare Regung.
Drei kurze, öffentliche Sitzungen zwischen Donnerstag und Freitag, die längste davon 25 Minuten lang, gaben einen Einblick in eine Versammlung, die entschlossen war, sich als kollegial und unbeeindruckt zu präsentieren. Keiner der 64 Treuhänder der Universität war bereit, während der Sitzungen gegenüber den Medien offiziell Stellung zu nehmen; einige hielten sogar Regenschirme hoch, um sich vor den Blicken eines Fotografen zu schützen.
Zu Beginn der Woche erschien die Vorsitzende des Treuhänderrats, Anne Smalling, in einem Interview mit der New York Times gemeinsam mit Dr. Kotlikoff, was als stillschweigende Unterstützung für seine Führung gewertet wurde. Der Rat hat trotz anderer Krisen an Dr. Kotlikoff festgehalten, etwa den spaltenden studentischen Protesten zum Israel-Hamas-Krieg, dem 60-Millionen-Dollar-Abkommen der Universität mit dem Weißen Haus unter Trump und einem peinlichen Vorfall, bei dem er mit seinem Auto Demonstranten anfuhr.
Während der Akademische Senat des Campus über eine Resolution zum Misstrauen gegenüber der Verwaltung debattiert, stellen sich einige Alumni und Spender offenkundig hinter Dr. Kotlikoff. John S. Dyson, emeritierter Treuhänder und bedeutender Spender der Cornell University, sagte, das Vertrauen beruhe darauf, dass er und andere der Ansicht seien, Dr. Kotlikoff habe unmittelbar nach den Vorwürfen von Jane Doe und während der jüngsten Folgen angemessene Schritte unternommen. Seiner Auffassung nach hat der Bezirksstaatsanwalt das Verfahren eingestellt. Der einzige öffentliche Hinweis des Rates auf die aktuelle Krise kam von Harriet P. Schleifer, der Vorsitzenden des Ausschusses für Universitätsbeziehungen, die am Donnerstag in einer offenen Sitzung zu ihren Treuhänderkollegen sagte: „Wie Sie wissen, hatten wir in Cornell und in der breiteren Gemeinschaft einige schwierige Zeiten. Ich finde es wichtig, dass wir heute alle hier zusammenstehen.“
Quelle: New York Times Top Stories · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing