ब्राज़ील के वामपंथ के लिए यह मानो प्रलय जैसा लगा। 4 अक्टूबर को दक्षिणपंथी राष्ट्रपति उम्मीदवार फ़्लेविओ बोल्सोनारो ने पोल के अनुमानों से बेहतर प्रदर्शन किया और वामपंथी राष्ट्रपति लुइज़ इनासियो लूला दा सिल्वा से थोड़ी बढ़त ले ली। यह मामूली अंतर दोनों उम्मीदवारों के बीच रविवार को रनऑफ होने से नहीं रोक सका, लेकिन साओ पाउलो और रियो डी जनेरो जैसे बड़े शहरों के प्रगतिशील हलकों में चिंता और गहन आत्मचिंतन शुरू करने के लिए काफ़ी था, और श्री लूला के अभियान में फेरबदल भी हुआ।
रियो डी जनेरो से 500 मील उत्तर में स्थित पशुपालन और धार्मिक परंपरा वाले कस्बे नानुक़े की यात्रा श्री लूला के फीके प्रदर्शन और श्री बोल्सोनारो के उदय के संकेत देती है। 35,000 की आबादी वाला यह कस्बा मिनास गेराइस राज्य में है, जो 1988 से हर राष्ट्रपति चुनाव में विजेता के पक्ष में रहा है। 2022 के चुनाव में नानुक़े ब्राज़ील की 5,569 नगरपालिकाओं में सबसे कड़े मुकाबले वाला क्षेत्र था, जहाँ जायर बोल्सोनारो केवल एक वोट से जीते। बाद में जायर बोल्सोनारो वह चुनाव श्री लूला से हार गए और सत्ता बचाए रखने के प्रयास के बाद तख्तापलट की साज़िश का दोषी ठहराए गए।
कृषि-आधारित और मज़बूत इवेंजेलिकल ईसाई उपस्थिति वाले ऐसे ही कस्बों में श्री बोल्सोनारो की जीत ने उनके मजबूत पहले दौर के प्रदर्शन में योगदान दिया। गेटुलियो वर्गस फाउंडेशन के मार्को फागानेलो के विश्लेषण के अनुसार, उन्होंने ऐसे 79 प्रतिशत कस्बों में जीत हासिल की जहाँ कृषि क्षेत्र बड़ा था, इवेंजेलिकल ईसाइयों का अनुपात ऊँचा था और आबादी 50,000 से कम थी। नानुक़े के मतदाताओं के साथ बातचीत में, जिन्होंने श्री लूला का साथ छोड़ा, उन्होंने अधूरे आर्थिक वादों, पुराने भ्रष्टाचार घोटालों और स्वास्थ्य सेवा से असंतोष का ज़िक्र किया। कुछ लोगों ने 80 वर्षीय मौजूदा नेता के चौथे कार्यकाल के लिए उतरने पर थकान जताई।
कुछ बोल्सोनारो समर्थकों ने कहा कि उनका समर्थन उनके कार्यकाल के रिकॉर्ड पर नहीं, बल्कि जायर बोल्सोनारो के प्रति स्नेह पर टिका है। कुछ अन्य लोग राजनीति से बस ऊब चुके थे और मतदान से दूर रहने की योजना बना रहे थे। देश की अर्थव्यवस्था में एक-चौथाई योगदान देने वाला कृषि-व्यवसाय अब श्री लूला के सबसे बड़े आलोचकों में से एक बन गया है, जो उनकी ऊँची ब्याज दरों और पर्यावरण नियमों की आलोचना कर रहा है।
स्रोत: New York Times Top Stories · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित