इंग्लैंड के पूर्व कप्तान सैम बर्गेस ने 2024 सीज़न से पहले वॉरिंगटन के मुख्य कोच के रूप में अपना करियर शुरू किया। एक खिलाड़ी के रूप में किंवदंती, साउथ सिडनी रैबिटोह्स के साथ अपने कार्यकाल के बाद यह उनकी पहली शीर्ष कोचिंग नौकरी थी। उनकी टीम 2024 में चैलेंज कप फाइनल में पहुंची, विगन से हार गई, और 2025 में फिर से हल KR से हार गई। 2025 में प्लेऑफ़ से चूकने के बाद, वॉरिंगटन 2026 में तीसरे स्थान पर रहा, जिससे डैरिल पॉवेल द्वारा प्रशिक्षित वेकफील्ड के साथ ग्रैंड फाइनल मुकाबला तय हुआ।
"वास्तव में नहीं," बर्गेस ने जवाब दिया जब पूछा गया कि क्या फाइनल में पहुंचना 2025 की निराशा के बाद उन्हें सही साबित करता है। "मैं यहां आकर काफी संतुष्ट हूं। मुझे लगता है कि शनिवार को लगभग आठ बजे मुझे पता चलेगा कि मैं कितना संतुष्ट हूं।"
यह वॉरिंगटन का पांचवां ग्रैंड फाइनल है, 2012, 2013, 2016 और 2018 में उपस्थिति के बाद, सभी हार में समाप्त हुए। बर्गेस ने बदलाव का श्रेय दीर्घकालिक योजना को दिया: "मुझे पिछले साल बहुत सारे हरे अंकुर दिखे... हम पूरे साल बहुत सुसंगत रहे हैं बिना किसी को चौंकाए।"
"यह वॉरिंगटन का साल है" रग्बी लीग में एक मीम बन गया है, लेकिन बर्गेस का मानना है कि पिछली असफलताओं ने टीम को आकार दिया है। "हम एक समूह और एक क्लब के रूप में परिपक्व हुए हैं," उन्होंने कहा।
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित