बर्नली लंबे समय से प्रीमियर लीग से रिलेगेशन के बाद तुरंत वापसी के लिए जाना जाता रहा है, और 2010 से वह तीन बार ऐसा कर चुका है। लेकिन चौथी बार तुरंत वापसी करना लगातार मुश्किल होता दिख रहा है। स्कॉट पार्कर के जाने के बाद, वेल्स के कोच क्रेग बेलामी को लाने की बातचीत विफल होने के बाद, चैंपियनशिप सीज़न शुरू होने से एक महीने से भी कम समय पहले निकी हेन को मुख्य कोच नियुक्त किया गया।
हेन की आलोचना हो रही है। टर्फकास्ट पॉडकास्ट के होस्ट जो रेडमंड ने कहा कि प्रशंसक शायद उनके प्रति सहानुभूति रखें, लेकिन वे इस भूमिका के लिए अक्षम लगते हैं। हेन को स्कॉट पार्कर के बचे हुए कोचिंग स्टाफ के साथ काम करना पड़ा, ट्रांसफर डेडलाइन के दिन उन्होंने मुख्य स्ट्राइकर ज़ियान फ्लेमिंग को खो दिया, और उन्होंने टीम में बड़े बदलाव की देखरेख की, जिसमें 11 खिलाड़ी आए और 10 गए। वॉटफोर्ड और रीडिंग के पूर्व मिडफील्डर जॉबी मैक एनॉफ ने भर्ती को बेतरतीब बताया और कहा कि 39 साल की उम्र में वार्डी का आना उन्हें पूरे सीज़न का मुख्य खिलाड़ी नहीं बना सकता।
नतीजे खराब रहे हैं। 18 अक्टूबर 2025 से, जब उसने अंतिम बार घर पर लीड्स को 2-0 से हराया था, बर्नली ने अपने 21 लीग मैचों में 10 हार और 11 ड्रॉ झेले हैं। 31 अक्टूबर को पोर्ट्समाउथ से हार अंग्रेज़ी फुटबॉल में सबसे लंबे समय तक घरेलू जीत न मिलने का नया रिकॉर्ड बना देगी, जो शेफ़ील्ड वेडनसडे के 376 दिनों के रिकॉर्ड से आगे निकल जाएगा। वुल्वरहैम्प्टन से हालिया घरेलू हार के बाद फुल-टाइम पर दर्शकों ने हूटिंग की।
हेन ने कहा कि वे प्रशंसकों की निराशा समझ सकते हैं और मानते हैं कि टीम हारती है तो माहौल बदल जाता है। मैक एनॉफ ने चेतावनी दी कि घर पर बार-बार देर से बढ़त गंवाना और देर से गोल खाना खिलाड़ियों का आत्मविश्वास कमजोर कर रहा है। पोर्ट्समाउथ से हैलोवीन पर मिली हार इस संकट में घिरे कोच के लिए और डर पैदा कर सकती है।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित