जैसे-जैसे दिन की रोशनी कम होती जा रही है, शायद कुछ EFL मैनेजरों के डगआउट में बिताए जाने वाले समय में भी कमी आ रही है। यह कभी सुखद चर्चा का विषय नहीं होता, खासकर तब जब सीज़न को अभी केवल दो महीने हुए हों, लेकिन फ़ुटबॉल की निर्मम प्रकृति के चलते दबाव पहले से ही बढ़ने लगा है। पिछले 48 घंटों में क्रॉली टाउन के कॉलिन काज़िम-रिचर्ड्स और ब्रॉमली के मैनेजर एंडी वुडमैन, जो 92 क्लबों में तीसरे सबसे लंबे समय से पद पर रहने वाले मैनेजर हैं, अपने क्लबों से विदा हो गए हैं।
नॉरविच सिटी की इस अभियान की पहली तिमाही योजना के अनुसार नहीं रही है। पिछले नवंबर में फ़िलिप क्लेमेंट के कैरो रोड की कमान संभालने के बाद, 2025-26 सीज़न के बाकी मैचों में चैंपियनशिप में केवल चार टीमों ने कैनरीज़ से अधिक अंक जुटाए। प्रशंसकों को 2026-27 से बड़ी उम्मीदें थीं, लेकिन नॉरविच की शुरुआत खराब रही है, लगातार पाँच लीग हार के साथ वे 11 मैचों में नौ अंकों के साथ 21वें स्थान पर हैं। हल के पूर्व स्ट्राइकर एरोन मैक लीन ने कहा कि उन्हें प्रमोशन की भविष्यवाणी करने पर "शर्मिंदगी" उठानी पड़ी। स्ट्राइकर मोहम्मद तूरे के कंधे की चोट से बाहर होने से परेशानियाँ और बढ़ गईं। क्लेमेंट ने कहा कि शांत रहना उनका काम है, और अभी 35 मैच बाकी हैं।
कार्डिफ़ सिटी की कहानी अधिक उत्साहजनक है। वॉटफ़ोर्ड को 5-1 से हराने और प्रमोशन के प्रबल दावेदार मिडिलज़्ब्रो के साथ ड्रॉ खेलने से ब्लूबर्ड्स को वास्तविक उम्मीद मिली है। ब्रायन बैरी-मर्फ़ी की टीम ने पिछले चार लीग मैचों में से दो जीतकर 19वें स्थान पर पहुँच गई है, खतरे के क्षेत्र से तीन अंक आगे।
शनिवार को कार्डिफ़ सिटी को अपने घर पर फ़ॉर्म में चल रही बर्मिंघम सिटी से कठिन परीक्षा देनी है।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित