लिथियम-आयन बैटरी ने फ़ोन से लेकर ग्रिड स्टोरेज तक हर चीज़ को बदल दिया है, लेकिन इसके तरल इलेक्ट्रोलाइट में एक प्रसिद्ध कमी है: आग पकड़ने की चिंताजनक प्रवृत्ति। सॉलिड-स्टेट बैटरी उस तरल की जगह एक ठोस सिरेमिक या पॉलिमर का उपयोग करती हैं, और तेज़ चार्जिंग, लंबा जीवन, छोटे पैक में अधिक ऊर्जा घनत्व और कहीं ठंडा संचालन का वादा करती हैं। कंपनियों की एक नई पीढ़ी इन बैटरियों को बाज़ार तक लाने की उम्मीद रखती है, और यदि वे सफल होती हैं, तो यह तकनीक जीवाश्म ईंधन से दूर होने के बदलाव को काफ़ी हद तक आसान बना सकती है।
दस साल से अधिक समय से, सॉलिड-स्टेट बैटरी को "बस कुछ साल दूर" बताया जाता रहा है। यह तकनीक प्रयोगशालाओं में काम करती है,但 चुनौतियाँ अब भी बनी हुई हैं। जिन डिज़ाइनों में ठोस इलेक्ट्रोलाइट को लिथियम-धातु एनोड के साथ जोड़ा जाता है, उनमें चार्जिंग के दौरान सुई जैसे डेंड्राइट बढ़ सकते हैं, इलेक्ट्रोलाइट को छेद सकते हैं और सेल को शॉर्ट कर सकते हैं। इस दबाव में कई ठोस इलेक्ट्रोलाइट दरक जाते हैं। बड़े पैमाने पर निर्माण एक और बाधा है, क्योंकि इलेक्ट्रोलाइट के लिए दोष-रहित सिरेमिक-जैसी शीटों की भारी मात्रा और असेंबली के लिए ड्राई रूम चाहिए। अधिकांश निर्माताओं को उम्मीद है कि 2030 के दशक के मध्य तक इनकी कीमतें लिथियम-आयन पैक के बराबर हो जाएँगी।
QuantumScape, जो बिल गेट्स द्वारा समर्थित है और 2010 में सिलिकॉन वैली में शुरू हुई थी, ने अपनी बैटरी सिरेमिक सामग्री के इर्द-गिर्द बनाई है, जो कंपनी के अनुसार लिथियम के साथ संगत है और डेंड्राइट बनने से रोकती है। सह-संस्थापक और मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी टिम होम का कहना है कि कंपनी ने इस सामग्री को संसाधित करना सीखने में लगभग एक दशक लगाया। 2025 में इसने एक बड़े पैमाने की विधि की घोषणा की, जो सिरेमिक के ऊष्मा उपचार को दिनों से घटाकर कुछ मिनटों तक ले आती है।
अन्य कंपनियाँ भी इस तकनीक को आगे बढ़ा रही हैं। दुनिया की सबसे बड़ी ऑटोमेकर टोयोटा ने 2010 में शोध शुरू किया और एक पायलट संयंत्र के लिए Idemitsu Kosan के साथ साझेदारी की है, जिसमें 10 मिनट या उससे कम चार्जिंग के बाद 745 मील तक चलने वाली कारों का वादा है। चीन की CATL, जिसके पास वैश्विक बैटरी बाज़ार का लगभग 40% हिस्सा है, ने अकेले 2024 में सॉलिड-स्टेट शोध पर लगभग 2.6 अरब डॉलर का निवेश किया। मर्सिडीज़ ने पिछले पतझड़ में एक EQS सेडान में सॉलिड-स्टेट बैटरी लगाई, और 750 मील लगातार चलने के बाद भी कार में पर्याप्त रेंज बची थी। शुरुआती वाहन संस्करण संभवतः अधिक महंगे होंगे, क्योंकि किसी भी लागत वृद्धि को आम तौर पर ख़रीदारों पर डाला जाता है।
स्रोत: MIT Technology Review · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित