Darkness Falls a pris la tête du marché des 2000 Guineas après s'être imposé d'un encolure dans un duel de poids lourds face au toujours invaincu Desert Castle, lors des Darley Dewhurst Stakes, palpitants, à Newmarket. Redescendu à sept furlongs après avoir remporté les Golden Fleece Stakes à Leopardstown, sur un mile et un furlong, le poulain de Camelot entraîné par Aidan O'Brien a démontré qu'il possède à la fois la vitesse et l'endurance. Après avoir pris la tête sous les ordres de Ryan Moore à l'approche de la descente, le représentant de Ballydoyle n'a pas été dépassé et a remporté cette épreuve de Groupe 1 d'une encolure, à une cote de 6-4, devant le favori à 10-11, Desert Castle, et William Buick.
O'Brien, qui nourrit des ambitions de Triple Couronne pour son gagnant, a déclaré : « John (Magnier) a pris la décision (de courir) avec les associés. C'était un grand choix de venir ici, et c'est incroyable de ramener un cheval de neuf furlongs pour gagner un Dewhurst. Nous l'avons toujours aimé, il a toujours eu beaucoup de classe. Ryan lui a offert une monte brillante et je suis tellement reconnaissant de gagner cette course pour tout le monde, il est très excitant. Nous sommes venus ici pour lui donner de l'expérience en vue des Guineas, et nous allions forcément en apprendre beaucoup. C'était un grand défi de le ramener à sept furlongs, neuf furlongs à Leopardstown c'était difficile, et il a évidemment énormément de classe. Il est très excitant, comme vous l'avez vu sur neuf furlongs, et je ne pense pas qu'il aura le moindre problème à aller plus loin, il a beaucoup de qualité. Quand ils ont autant de classe que lui, ils peuvent tout faire, et la Triple Couronne est le rêve. Son père était un cheval incroyable qui a bien failli y parvenir. Ce garçon lui ressemble beaucoup, mais il est plus rapide. Son père est un étalon de très haut niveau et c'est un fils très excitant. Si tout se passe bien, nous commencerons par les Guineas et verrons ce qui se passera ensuite. »
Desert Castle a peut-être perdu sa invincibilité, mais l'entraîneur de Moulton Paddocks, Charlie Appleby, n'est pas abattu et attend avec impatience une revanche sur le Rowley Mile au printemps. Appleby a déclaré : « On est toujours déçu quand on perd, mais je pense que nous avons là deux beaux poulains qui se sont affrontés, et William a senti que sur ce terrain il pourrait le garder en retrait à trois ans, mais il le poussait. Nous avons un gagnant qui ne voulait pas s'arrêter et il l'a bien maintenu, mais j'étais content de notre cheval pour un animal qui n'avait que deux courses à son actif, et compte tenu de son manque d'expérience. Nous sommes arrivés au niveau du gagnant, mais nous n'avons pas pu passer devant. Il a progressé et, mentalement, il grandit. J'ai toujours pensé que ce cheval était un "cheval de l'année prochaine", c'est un grand cheval aux foulées amples qui doit encore mûrir. Nous allons le mettre au repos maintenant et viser les Guineas, et je ne vois aucune raison pour que nous n'ayons pas une revanche avec le gagnant ici au printemps. Nous verrons alors qui s'en sortira le mieux. »
Source: Sky Sports Champions League · Résumé par HeadlinesBriefing