নিউমার্কেটে রোমাঞ্চকর Darley Dewhurst Stakes-এ এখনও অপরাজিত Desert Castle-এর বিরুদ্ধে ভারী প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এক ঘাড়ের ব্যবধানে জয়ের পর Darkness Falls 2000 Guineas বাজারের শীর্ষে উঠে এসেছে। Leopardstown-এ Golden Fleece Stakes জেতার পর শেষবার এক মাইল এক ফার্লং থেকে দূরত্ব কমিয়ে সাত ফার্লং-এ নেমে এসে Aidan O'Brien-এর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত Camelot-এর এই বাচ্চাটি দেখিয়েছে যে তার গতি ও স্ট্যামিনা দুটোই আছে। ঢালের কাছে Ryan Moore-এর অধীনে সামনে চলে যাওয়ার পর Ballydoyle-এর এই ঘোড়াকে কেউ টপকাতে পারেনি, এবং 6-4 অডসে এক ঘাড়ের ব্যবধানে এই Group One প্রতিযোগিতা জিতেছে, 10-11 ফেবারিট Desert Castle ও William Buick-এর চেয়ে এগিয়ে থেকে।
O'Brien, যার বিজয়ীর জন্য ট্রিপল ক্রাউনের আকাঙ্ক্ষা আছে, বলেন: "John (Magnier) মালিকদের সাথে মিলে (দৌড়ানোর) সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এখানে আসাটা একটা বড় সিদ্ধান্ত ছিল, আর নয় ফার্লং থেকে একটি ঘোড়াকে ফিরিয়ে এনে Dewhurst জেতা অবিশ্বাস্য। আমরা তাকে সবসময় পছন্দ করেছি এবং তার মধ্যে সবসময় অনেক ক্লাস ছিল। Ryan দারুণ রাইড করেছে, আর এটি সবার জন্য জিততে পেরে আমি খুব কৃতজ্ঞ, সে খুবই উত্তেজনাপূর্ণ। Guineas-এর দৃষ্টিকোণ থেকে তাকে অভিজ্ঞতা দিতে আমরা এখানে এসেছিলাম, এবং আমরা অনেক কিছু জানতে পারবই বলে জানতাম। তাকে আবার সাত ফার্লং-এ ফিরিয়ে আনা একটা বড় চ্যালেঞ্জ ছিল, Leopardstown-এর নয় ফার্লং কঠিন ছিল, আর তার যে পরিমাণ ক্লাস আছে তা স্পষ্ট। সে খুবই উত্তেজনাপূর্ণ, নয় ফার্লং-এ সে কী করেছে তা আপনারা দেখেছেন, এবং আমি মনে করি না দূরত্ব বাড়লেও তার কোনো সমস্যা হবে, তার অনেক গুণ আছে। তাদের তার মতো ক্লাস থাকলে তারা সবকিছুই করতে পারে, আর ট্রিপল ক্রাউন একটা স্বপ্ন। তার বাবা একটি অবিশ্বাস্য ঘোড়া ছিলেন যিনি খুব কাছাকাছি গিয়েছিলেন। এই ছেলেটি তার মতোই, তবে আরও দ্রুত। তার বাবা শীর্ষস্থানীয় স্ট্যালিয়ন, আর এ তার খুবই উত্তেজনাপূর্ণ ছেলে। সবকিছু ঠিকঠাক চললে আমরা Guineas দিয়ে শুরু করব এবং তারপর কী হয় দেখব।"
Desert Castle হয়তো তার অপরাজিত রেকর্ড হারিয়েছে, কিন্তু Moulton Paddocks-এর প্রশিক্ষক Charlie Appleby হতাশ হননি, বসন্তে Rowley Mile-এ আবার মুখোমুখি হওয়ার আশায় আছেন। Appleby বলেন: "হারলে সবসময় হতাশ লাগে, তবে আমি মনে করি সেখানে দুটি ভালো বাচ্চা লড়াই করেছে, আর William মনে করেছিল ওই মাটিতে তিন বছর বয়সে সে তাকে পিছিয়ে রাখতে পারবে, কিন্তু সে তাকে চাপ দিচ্ছিল। আমাদের বিজয়ী থামার ছিল না এবং সে ভালো ধারাবাহিকতা রেখেছে, কিন্তু মাত্র দুটি দৌড়ের অভিজ্ঞতা নিয়ে আমাদের ঘোড়াটির প্রতি আমি সন্তুষ্ট ছিলাম, এবং সে কতটা কাঁচা তা বিবেচনা করে। আমরা বিজয়ীর কাছাকাছি পৌঁছেছিলাম, কিন্তু আগে যেতে পারিনি। সে উন্নতি করেছে, মানসিকভাবেও সে বড় হচ্ছে। আমি সবসময় মনে করেছি এই ঘোড়াটি "আগামী বছরের ঘোড়া", সে বড়সড়, লম্বা পদক্ষেপের এবং তার আরও পরিণত হওয়া দরকার। আমরা এখন তাকে বিশ্রামে পাঠাব এবং Guineas-এর দিকে তাকাব, আর আমি দেখছি না কেন বসন্তে এখানে বিজয়ীর সাথে আমাদের পুনর্মিলন হবে না। তখন দেখা যাবে কে সেরা।"
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing