Les arbitres s'excusent et, honnêtement, qui pourrait leur en vouloir ? Selon le communiqué officiel de la Premier League, la VAR a négligé un hors-jeu flagrant d'Enzo Fernández sur le but qui a décidé du derby de Manchester le mois dernier, car les officiels étaient trop occupés à observer Erling Haaland. L'homme est fascinant au ralenti. Alors que Josko Gvardiol remontait à grands pas du côté opposé de la surface, Haaland ajustait chacune de ses foulées pour rester parfaitement à la hauteur du ballon. Lorsque Gvardiol a enroulé son centre autour de Patrick Dorgu, à environ 30 yards, Haaland se trouvait, selon la meilleure mesure moderne, à trois centimètres derrière la ligne du gros orteil de Dorgu.
Les attaquants qui ont un talent particulier pour rester en jeu ne reçoivent souvent pas la reconnaissance qu'ils méritent. Le plus célèbre fut sans doute l'attaquant de l'AC Milan Filippo Inzaghi, dont le style sur le fil a inspiré à Sir Alex Ferguson, entraîneur de Manchester United, cette plaisanterie : « Le gamin a dû naître en position de hors-jeu. » Inzaghi a répliqué : « Heureusement, je suis né un mètre en jeu, sinon je n'aurais pas marqué la plupart de mes buts. »
Pourtant, pour une qualité capable de décider des matchs, voire des titres, nous n'avons jamais disposé d'une méthode objective pour distinguer les Enzo et les Haaland de ce monde. Compter les drapeaux de hors-jeu ne fonctionne pas, car Haaland a été signalé 25 fois en Premier League, comme l'ailier de Crystal Palace Ismaïla Sarr. Comparer les drapeaux aux buts est plus révélateur : Haaland a accumulé les buts tout en étant hors-jeu légèrement moins souvent que le latéral de Nottingham Forest Daniel Muñoz. Les ratios simples échouent aussi : Jorginho a marqué 21 buts pour Chelsea et Arsenal sans jamais être signalé hors-jeu.
Une meilleure approche s'appuie sur des données détaillées de chaque toucher de balle. Un modèle relativement simple, appelé x Offside, peut évaluer chaque passe dans son contexte et prédire sa probabilité d'être sanctionnée. Les passes longues et rapides, les balles piquées et les ballons joués droit devant ont davantage de chances d'être hors-jeu, ce qui offre un moyen plus clair de mesurer l'habileté à rester en jeu et la valeur de cette qualité dans toute la ligue.
Source: ESPN Soccer · Résumé par HeadlinesBriefing