Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a qualifié de 'totalement infondées' les affirmations selon lesquelles il aurait influencé les tactiques de l'ancien sélectionneur Ronald Koeman lors de la Coupe du Monde. Lors d'une conférence de presse inhabituellement tendue avec les médias néerlandais, le capitaine des Pays-Bas a déclaré que c'était 'un non-sens complet' qu'il ait été impliqué dans quelconque changement tactique ayant mené à leur élimination en huitièmes de finale face au Maroc. 'Un de vos collègues a également dit, bien sûr, que c'était mon idée de passer à une défense à cinq. C'est un non-sens complet', a déclaré Van Dijk à un journaliste. 'Le fait est que nous avons simplement échoué à la Coupe du Monde. Voilà les faits durs.'

Il a souligné que le plan avait été élaboré par le staff et que la propagation de telles allégations ne fait qu'aggraver sa situation. Le joueur de 35 ans pourrait obtenir sa 100e sélection lors de la trêve internationale actuelle s'il joue les quatre matchs de la Ligue des Nations des Pays-Bas contre l'Allemagne, la Grèce et la Serbie (deux fois). Cependant, il admet avoir envisagé son avenir international après la défaite contre le Maroc aux tirs au but, mais a rapidement décidé de continuer après avoir parlé avec le nouveau sélectionneur Xavi. 'Après 10 secondes, il était déjà clair que je continuerais', a ajouté le défenseur, évoquant la confiance et l'appréciation du sélectionneur national.